崇昭十五年的七月末，上京城是在一片肃杀中落幕的。
麟德殿的变故如同平地惊雷，炸得朝野内外惶惶不安。
上京九门，沉重的铁栓轰然落下。
城门口，原本熙攘的人群瞬间陷入混乱，有急着进京办事的商人，有探亲归来的游子，还有运送时鲜瓜果的车队，人语马嘶戛然而止。
他们眼睁睁看着两扇朱红城门缓缓合拢，发出钝重的声响。
无数归家的期盼和营生的指望，被生生阻隔在孟秋时季渐渐凉却的晚风里。
宫门内，更是壁垒森严。
朱红宫墙下，禁军守卫比往日增了三倍有余。五步一岗，十步一哨，冰冷的铁甲在日头下闪着肃杀的光芒。
勋贵府邸纷纷闭门谢客，往日车水马龙的高门紧闭，只留门房警惕地窥探着寂静的街巷。
市井坊间，茶余饭后的揣测如野火般悄然蔓延。
没有人知道发生了什么。
一种无形的恐慌，如同夏日雷雨前闷热的空气，无声地渗入上京的每一个角落。
谣言疯长。
有说陛下在太后寿宴上被魏王惊驾，震怒呕血。
有说太子与端王兄弟阋墙，当场拔剑相向。
更离奇惊悚的，竟传出魏王李炎带剑入宫欲行刺君父，被太子当场拿下
无论哪一种，最终都指向同一个令人心悸的结果。
——崇昭帝龙体危殆。
山雨欲来风满楼。
而风暴中心的大梁皇宫，此刻却呈现出一种诡异的平静。
层层宫阙的阴影下，是各方势力暗涌的力量，无形的弦绷紧到了极致
只待一个火星，这固若金汤的九门帝都，便会轰然引爆。
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薛绥在太后寿辰三日后的黄昏，在桑柳院那间临水而筑的静室里，见到的天枢和摇光。
久不相见，薛绥眉眼带笑，像一个盼来了糖果的小姑娘，全无平日的沉静。
她亲自执壶，为天枢斟上一盏凉茶。
“暑热未消，大师兄一路辛苦，先润润喉。”
“有劳师妹。”
天枢风尘仆仆从西疆回来，一身粗布短打，脸上贴的易容膏尚未清理，腰间佩刀的皮鞘也磨损得厉害，坐下时一如既往背脊挺直，目光锐利而幽凉。
“大师兄辛苦，七师兄便不辛苦