谢玄英自她身上获取力量，忐忑不安的心恢复如常。他慢慢平静下来，不再畏惧未知的前路。
因为，她就在他身后。
“我领过兵，也打过仗。”他说，“围困清平的苗人并不多，我能解决。”
程丹若道：“好。”
谢玄英弯起了唇角，指腹摩挲着她的脸颊：“有什么要对我说的吗？”
她立即道：“万事小心。”
“还有呢？”
“不要受伤。”她强调，“受伤了一定要及时处理，此地潮湿闷热，不像大同干燥，伤口容易溃烂。”
他点头表示记住，却追问：“没有了吗？”
程丹若抿抿唇，别过脸：“早去早回。”
“嗯。”谢玄英应了一声，紧紧抱了她一会儿，许久才松开臂膀，“你也自己小心，我去了。”
说罢，撩开帘子，接过柏木递过的斗笠戴好，克制住回头的冲动，点明队伍，翻身上马。
雨丝连片，遮蔽视线。
他驱使着不太熟悉的滇马，踏上蜿蜒的小路。
程丹若目送他离去，直到“哒哒”的马蹄声再也听不见为止。
“夫人。”玛瑙关切地望向她。
程丹若抬手，阻止了她安慰的话语，平静地说：“把向导和昌顺号的那个管事叫过来，我有事要办。”
*
清平县已经被围十天了。
好消息是，作为一个依山傍水的县城，不管被怎么围，都暂时不会缺水。
坏消息就是，县衙粮仓里没有一粒粮食了。
八山一水一分田，贵州的粮食本就少，全靠四川、湖广支援，县衙能有什么余粮呢。当然，地窖里县令自家的粮食不算。
但靠山的地方，饿死人也不至于。天空飞过的鸟雀，河里的鱼虾，从山上流窜下来的动物，都能成为腹内口粮。
可清平知县还是很愁。
他没跑，不是不想跑，而是跑不掉。
四面环山的地方，一头钻进山林，结果无外乎是被熊吃掉，或是被老虎吃掉。
那还是死守吧，就算死了，朝廷也能算他殉城，不牵连八十岁老母和八岁的小儿子。
“大人，不要再迟疑了。”身着直裰的书生慷慨激昂，“我们再等下去，只有死路一条。”
“不错，送信的人迟迟未归，恐怕已经被叛苗发现，