张鹤不必他明说，就领会到了个中涵义，确实是个可造之材。
“传令下去，”谢玄英观察天色，觉得雨很快就要停了，“整兵出发。”
距离天亮还有一个多时辰，苗人应该会在五点左右，官兵轮换之际发动袭击。
他们现在赶过去，正好来得及。
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清平知县一晚上没睡好。
雨下得他心烦意乱，到后半夜才朦朦胧胧睡去。梦里，他看到苗人凶神恶煞地冲过来，一刀砍向他的脖子。
他连叫都没叫一声，人头就落地了，两只眼睛死不瞑目地瞪着他。
知县惨叫着从梦里惊醒，满头大汗。
“大人？”睡在脚跟的丫头睡眼朦胧地醒来。
“去，快去，看看苗人打进来没有。”知县抹抹汗，湿漉漉的手心摸到枕头下的瓷瓶。
这里头是他找来的砒-霜，与其被苗人斩首，他宁可服毒，至少不受罪。
丫头趿上绣花鞋，匆匆忙忙出去，片刻后小跑回来，气喘吁吁地说：“打、打起来了。”
完了完了，清平哪里挡得住这些凶神恶煞的家伙。
为什么就我这么倒霉。二十岁考上秀才，五十岁才中进士，好不容易当了两年的县令，居然就要死在这里！
刹那间，知县想起了很多事：中风的老父在他中举后，才安心地阖眼；老母穿上凤冠霞帔，老泪横流地和他说，就算死也瞑目了；临到贵州前，他安慰结发多年的妻子，说一定会立功，为她也请封诰命
呜呼哀哉！
他还未孝顺老母，安慰妻子，抚养儿子，就要死了吗？
知县脸色惨白，两股颤栗：“给、给本官更衣。”他咽口唾沫，“着、着公服。”
就算要死，他也得体面地殉国！
丫头只好放下手里的绣有补子的常服，翻箱倒柜找出青色公服给他换上。
知县像幽魂一样飘出去了。
县衙大堂内，清平书院的书生们又来了，大声请命。
“大人，机不可失时不再来，让我们也去吧。”
“快派兵援助。”
“某愿往，请大人给手令。”
“在下也愿意去。”
知县在一堆乱糟糟的声音中，找出最不和谐的音符：“援助？”他茫然地问，“清平卫的援兵来了？”