诉你。”她说，“话真多，睡觉吧，你还没好呢。”
他撇撇嘴，安静地躺下。
之后三天，痘苞破溃结痂，平稳地度过了最危险的时期。
程丹若安心了。
是夜，月下桂花簌簌飘落。
谢玄英睁开眼，看着怀里沉沉呼吸的人，终于松了口气。他小心地掖好被角，又拥紧了些。
程丹若翻过身，紧紧贴住他的胸膛。
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九月过半，北方已经是深秋季节，满地落叶。
天一日凉过一日，程丹若怕太冷牛羊易病，催促谢玄英去找人。
谢玄英就去寻了靖海侯，告知事情原委。当然，他说得十分保守，道是程丹若听说了人痘法，觉得牛痘颇为相似，想试试是否可行。
鼠疫都是十室九空，天花通常百不存一，即便不能完全预防，不死也值得。
“天花”靖海侯怎么想，都没想到程丹若打这个主意，思量许久，才问，“有多少把握？”
谢玄英平静道：“我与丹娘都种了，并不致死，只是要验查效果，必须去有天花之地，恐有性命之忧，非死士不能担任。”
靖海侯打量他的神色。
谢玄英表情严肃，言行绝无玩笑之意，可也没有过于凝重，好像此去十死无生。
他稍加沉吟，倘若风险巨大，老三夫妻何必自己先种？既然惠己，可见难得，成功的把握当不会太低。
再想想程丹若先前的作为，靖海侯认为牛痘的可行性并不低。
既然不低，冒点损失人手的危险，去换一个大好处，凭什么不做？
“你想我替你挑人，还是你自己挑？”他问。
谢玄英道：“我打算让屈毅总领，再挑些知根知底的奴仆，大约一二十人。丹娘应当会与张御医商议，借治疗之名驰援疫地，大概三十人左右。”
靖海侯微微颔首：“那我就在庄子上找些人给你。”
“多谢父亲。”谢玄英道谢，端茶喝水。
父子俩沉默地喝了半碗茶。
谢玄英告退了。
他越来越不在意和父亲的冷淡，心底自童年便缺失的部分，已经被另一个人的彻夜不眠好生填补。
心满，意足。
同一时间，程丹若上门拜访了张御医。
和靖海侯这样的政客不同，说服一个大夫可难多了，程