轻言慢语，“老爷不同意？”
“哪里的话，夫人手段高明。”赵侍郎恭维，“宁远夫人最难相请，我听说，平日她除却几家阁老，鲜少赴宴。”
“什么难请，都是不用心。宁远夫人岁数小，同年纪大的说不到一起，年纪小的又不匹配，怎么来往？”赵太太道，“是我也不乐意去。”
赵侍郎笑道：“所以说，夫人高明。”
赵太太平静道：“不过一试罢了，她平日里最常去的就是惠元寺，也不是只爱烧香拜佛，多会做些善事，我想她大约是愿意去赦孤的。”
“也好，谢清臣圣眷常在，又年富力强，多来往没坏处。”赵侍郎贴好膏药，起身舒展筋骨，“诶哟，我的这把老骨头啊。”
赵太太瞥他一眼。
“老骨头还去水姨娘那儿？”她喝口茶，“我看你好得很。”
赵侍郎冤枉：“我就去看珠姐儿。”
赵太太：“也是。”
有心无力的老男人。
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二月二十，清明刚过，春风拂面。
程丹若坐马车到了育婴堂，里头已经摆好香烛纸钱，搭出数个棚子，夕照寺的僧人盘坐在蒲团上念经。
院子中央摆放着多个贴有符纸的陶瓮，里头装的就是在荒山野岭捡拾的骨头。
百姓贫苦，大人没了也就一卷草席，小孩多有弃尸荒野，或是沉入河流，这次超度就是让它们消弭怨气，重新投胎为人。
程丹若入乡随俗，带的除了糕点，还有几个道士，让他们祈福消灾。
道士不是清虚观的，那个有点小贵，封建迷信心诚则灵，她选的是太清观，离内城有点远，多是平民百姓光顾，业务也很熟练。
道长们对与僧人同台合作司空见惯，彼此客气地点点头，坐另一边棚子去了。
程丹若让喜鹊分糕点，婉拒了育婴堂嬷嬷的招待，和赵太太说：“这儿烟熏火燎的，咱们到外头走走吧。”
赵太太建议：“后头有条竹径，还算清雅，去那边如何？”
“再好不过。”她笑，“我就闻不得烟味儿。”
两人便从后门出去，没走几步便瞧见一片竹林，三三两两的孩子在里头挖笋，一身脏土。
碧空万里，暖风徐徐，竹叶在晴空下沙沙作响，幽静可人。
程丹若慢悠悠散步，主动挑起话头：“我还是头一回做这个，多亏您指点