林西本是荒芜地带。
百年前，比利时人在此勘探出了矿藏，建立了煤矿，逐渐形成了繁华的城镇。
只不过跟一般的城镇不同，林西的街道上总是浮上一层厚厚的煤灰。
秋风吹来，街道上烟尘四起。
一个身穿旧中山装，手提帆布包的老头戴着白色面纱罩，老旧皮鞋踩着烟尘，慢步行走在街道。
这种工厂小领导穿着的人，在林西大街上很常见。
林西拥有这年月紧缺的煤炭，他们这些远乡人都是办煤票批条的。
老头一路溜溜达达，眼神有些焦灼，行走速度却很慢。
时不时停下来掀起口罩抽根烟。
借着抽烟的机会，左右看看，似乎是在欣赏林西的‘美景’。
刚下学孩子成群结队在道路上奔跑；
放了工的矿工带着对象朝着大红门走去，那里是林西最大的副食商店；
几个勤俭的大娘清扫街道上的烟尘准备回去做煤烧饭.
四外八庄乃至相邻各县购买烟子的马车，从烟子池院内一直排到马路上，马车当街撅起尾巴排粪，几个马车夫正被红袖箍训斥
喧闹的街道，似乎跟往常一样平静。
老头这才放下心，整整衣领缓步走到位于矿前街的国营招待所外面，靠在了门口不远的大树上。
他抬起手腕看看梅花表，双眼紧盯招待所的大门。
待看到正班值班员下班离开，又等了两分钟，才捋下袖子盖住手表，走过去掀开棉布帘子走了进去。
刚接班的夜班大娘已经迫不及待的拿起缝衣针缝织毛衣，听到沉重的脚步声，抬起头。
看到是老头进来，她眼中闪过一丝喜悦：“许干事，搞到批条了吗？”
“搞到了，明天将煤炭装上车，就能回去。”老头眉毛花白，笑的时候，有点慈眉善目的感觉。
他从帆布袋里摸出一个纸包，放在桌子上：“大姐，这阵子我住在这里，没少叨扰你。”
纸包有两层，微微抖开，里面那层露出一团糕点，中间夹着一毛五分钱。
招待所值班胖婆子用肥乎乎的小手，飞快将纸包揣进兜里。
她肥腻脸上的褶子几乎抻平了，充满热情笑容。
站起身捏起嗓子嗔怪道：“老许头，俺是看你年纪大，一个人跑到林西为厂子里联系煤炭不容易，才帮了你的