手，云澈用米水浸了五天，竟从玉缝里泡出粒细沙——那是老太太年轻时在青云山捡的，早忘了嵌在里面。
小棠每天放学就扎进人堆，书包往柜台下一塞，拿起银镊子就给法器分类。她的校服袖口沾着青禾胶，指尖带着米水的清香，却比任何修士的法袍都让人信服。有次灵膳坊的伙计来送米水，看见她蹲在地上给聚气境的铜壶编号，忽然说：小棠姑娘，王师傅让我问你，还回不回后厨洗盘子？最近灵蔬多，正缺人手。
小棠的动作顿了顿，没抬头：我这儿忙完再说。
云澈听见了，心里像被什么东西撞了下。他看着妹妹手腕上那串用碎玉料串的手链——是修通玄境算盘时剩下的，被小棠磨得溜圆，此刻正随着分拣法器的动作轻轻晃，灵气顺着珠子的纹路流，比他见过的任何锻体境修士的真元都顺。
那天关店后，云澈把账本摊在桌上。油灯的光落在纸页上，照亮了一笔笔收入：老栓的锄子三十块，王师傅的铁锅五十块，林溪的琴一百五十块最后一页的结余红得扎眼，足够母亲买三个月的药，还能剩下给小棠买本带插画的灵韵境法器图谱。
你看，云澈把账本推到妹妹面前，这是这个月的收入，比你在灵膳坊洗半年盘子还多。
小棠的指尖划过灵膳坊三个字，那是她以前记工的地方。她的手比以前好看多了，洗盘子泡出的红痕褪了，摸法器磨出的薄茧透着层淡青，像裹了层灵气膜。可是她想说什么，却被云澈打断。
没什么可是。他从柜子里取出个木盒，是赵老板亲手做的，盒面刻着青禾纹。打开来，里面是套修具：银镊子的尖磨得圆润，怕划伤玉件；牛角刮刀的刃是斜的，正好顺着法器纹路走；还有块软布，是用灵蚕丝混着棉布织的，周欣说比修协卖的法器布还软。赵老板说，这是给顺纹居二掌柜的。
小棠捏着银镊子，指尖微微抖。镊子的光落在她脸上，照亮了眼角的泪——她想起第一次在灵膳坊洗灵蔬，手被聚气境的灵萝卜刺得通红，王师傅说凡人手就这样；现在她摸过灵韵境的玉琴，通玄境的算盘，那些曾经被说碰不得的法器，在她手里都顺顺当当的。
灵膳坊的水太凉，云澈轻声说，你看这镊子，它就盼着你用呢。
第二天一早，小棠没去灵膳坊。她背着书包直接到了顺纹居，书包里的笔记本换了新的，第一页画着张表格：
聚气境：铁剑(剑脊易淤)、罗盘(指针怕草刺)、竹篓(网眼要顺经纬)——老栓的锄子归这类