扶下台时虚浮的脚步，突然觉得喉咙发紧——刚才他还在嘲笑马小胖挥不动锄头，此刻才明白，自己握着灵木剑却赢不了竹棍，跟张昊握着锻体境真元却赢不了凡铁碎片，原是同一个道理。
周平的凡铁盾还扔在台上，盾背的补丁在雪光下格外显眼。他望着云澈收起碎片的动作，突然想起孙芽踹在盾背时说的“补丁不如原坯结实”，此刻才算懂了：张昊的真元就像他爹拼的这面盾，看着厚实，内里的“补丁”(灵酒催发的虚火)早把根基蛀空了，哪禁得住云澈那几下“找纹理”的巧劲？
石墩扛着凡铁刀，刀身的雪水顺着刀柄往下滴，在地上积成小小的水洼。他看着台上的云澈，突然咧开嘴笑了，笑声震得刀身嗡嗡作响：“王师傅说得对！凡铁能劈开灵木，凡境也能胜过锻体——这小子，把修东西的本事用到打架上了，妙！”
张昊被扶到场边时，正好听见石墩的话，他猛地抬起头，想说什么，却看见周围人看他的眼神变了。那些原本带着敬畏的目光里，此刻多了些复杂的东西——有同情，有疑惑，还有几分难以言说的轻视。他忽然想起刚才云澈扶着他时，那枚凡铁碎片抵在后心的触感，不重，却像块烧红的烙铁，烫得他浑身不自在。
“那碎片到底是什么做的？”他又问了一遍，声音比刚才更低，带着点自己都没察觉的茫然。
云澈已经走下台，正被林心怡、沈砚他们围住。听见这话，他回头看了眼张昊，举起手里的碎片，碎片上的血迹在雪光下泛着暗沉的光：“就是块修铜炉剩下的凡铁。”
这话像颗石子投进结冰的湖面，场边的议论声突然更大了。
“凡铁？真的是凡铁？”
“没淬过灵，没镶过灵银，就是块废铁？”
“那他凭什么”
刘老的烟袋锅子往铜盘上重重一磕，火星溅起半尺高。“凭什么？”他的声音透过人群，像敲在每个人的心上，“凭他知道凡铁有纹理，人有经脉；凭他知道硬拼不过就找缝隙，而不是像块没淬过火的铁，只会硬碰硬地砸。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在云澈身上：“今日这比试，不是凡境胜了锻体境，是‘懂行’的胜了‘蛮干’的。修东西是这个理，修行，也是这个理。”
雪还在下，落在每个人的肩头。云澈把凡铁碎片放进工具箱时，感觉周围的目光不再是之前的轻视或同情，多了些探究和敬佩。他忽然想起王师傅常说的“手艺到了，自然有人信”，此刻才算真