夜色像块浸透了墨的绒布，沉沉压在顺纹居的青瓦上。云澈坐在院中的石凳上，手里捏着三流修大的招生简章，纸页边缘被他捻得起了毛。沈砚傍晚时回了药铺，临走前把新熬的药浴倒进木桶，说“泡完能松快些”，可云澈连碰都没碰——左肋的旧伤在阴雨天隐隐作痛，像有根细针在里面慢慢钻。
巷子里的梆子敲了五下，灵植园的夜露打湿了窗棂，滴答，滴答，像在数着剩下的安宁。云澈起身想去关院门，手指刚触到门环，就听见“咔哒”一声轻响——不是门轴的声音，是骨头被捏碎的脆响，从隔壁巷子传过来。
他猛地顿住，浑身的汗毛瞬间竖了起来。那声音太熟悉了，年前在地窖里，影阁杀手拧断护卫手腕时，就是这个声音。
“找到你了。”
一个沙哑的声音从墙头传来，像砂纸磨过生锈的铁。云澈猛地抬头，看见两个黑衣人蹲在墙头上，黑袍上绣着银灰色的骷髅，月光落在他们脸上，露出嘴角狰狞的笑。
是影阁的人。
“年前在地窖，坏了我们的事，以为躲得过？”另一个黑衣人开口，声音里带着股腥气，他从墙头跳下来，玄铁靴踩在青石板上，震得院角的青禾苗簌簌发抖。
云澈的心脏像被一只冰冷的手攥住，冷汗瞬间浸透了后背。他能清晰地感觉到，这两个人身上的真元波动——跳下来的那个至少是锻体境，真元在180左右，而墙头上那个，气息沉得像口古井，竟隐隐有聚气境的威压。
120对180，还有一个聚气境。
这根本不是打斗，是屠杀。
“跑！”云澈脑子里只剩下这一个念头。他猛地转身，抄起墙角的灵铁凿子，这是他现在唯一能拿得动的武器。
“想跑？”锻体境的黑衣人嗤笑一声，身形一晃就追了上来，速度快得像道黑影。他的手掌带着浓郁的黑气，直取云澈后心——那是影阁的邪功“蚀骨掌”，沾着就会经脉尽断。
云澈往旁边一滚，躲开这致命一击。黑衣人掌风扫过石桌，坚硬的青石瞬间裂开蛛网般的纹。云澈借着翻滚的力道，抓起石桌上的药碗，狠狠砸向对方的脸。
“砰”的一声，药碗在黑衣人脸上炸开，褐色的药汁溅了他满脸。这是沈砚特意熬的淬毒药膏，对付邪修有奇效。黑衣人闷哼一声，脸上冒出层黑气，显然是中了招。
“找死！”他怒吼一声，攻势更猛，黑袍带起的风刮得云澈脸颊生疼。