那矮个弟子突然浑身抽搐起来，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，皮肤下像是有无数条小蛇在游走，鼓起一道道扭曲的青筋。他疼得满地打滚，撞在旁边的竹子上，发出“砰砰”的闷响。
“按住他！”陆明宇伸手想去按，却被那弟子猛地甩开，他的指甲不知何时变得乌黑尖利，在陆明宇手背上划了道血痕。“妈的，这小子力气怎么变大了？”
“是邪祟！”苏云的脸色白得像纸，她从木盒最底层摸出张黄色的“镇魂符”，符纸上用朱砂画着复杂的符文，是她师父特意教她画的，“快让开！”
她咬破指尖，将血珠点在镇魂符中央，然后猛地将符箓拍在那弟子额头。“滋啦”一声，符纸接触到弟子皮肤的瞬间，冒出一阵白烟，散发出烧焦的气味。一道金光从符纸里透出，笼罩住弟子全身。那弟子的抽搐渐渐停下，身体软了下去，眼睛翻白，晕了过去，但手背上的青黑纹路却没消退，反而比刚才更深了些。
“得赶紧带他回学院。”石磊蹲下身，小心翼翼地将那弟子背起来，他的动作很轻，生怕碰疼了对方的腿，“温师兄懂医，说不定能看出这是什么邪祟。”
回程的路上，没人再说话。晨雾已经散了，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，却驱不散众人心里的阴霾。云澈握着青禾剑，指尖能感觉到剑穗传来的微弱寒意，那是灵珠对阴邪之气的感应。
他想起沈砚接的矿洞清淤任务，想起那弟子手背上的纹路，想起沈砚指缝间的黑血，还有矿洞深处那枚散发着阴戾气息的黑色晶石——这些碎片像散落在迷雾里的珠子，似乎正被一根无形的线串起来，指向那个废弃的矿洞。
回到修真院时，夕阳正染红了西边的天空，将灵山顶上的流云染成一片金红。云澈让陆明宇背着受伤的弟子去温子然的药庐，自己则转身往任务堂走——他想查查近三个月来，所有与三号矿洞相关的任务记录。
任务堂的后院种着几棵银杏树，金黄的叶子落在青石板上，踩上去沙沙作响。云澈刚走到档案室门口，就看见沈砚从后山方向走来。
他显然刚从矿洞回来，裤脚沾满了黑泥，膝盖处磨破了块皮，露出的皮肉泛着不正常的青紫色。他手里的矿洞任务单已经交了，腰间多了个鼓鼓囊囊的布袋，布袋口没扎紧，露出半块黑色的石头，表面沾着湿泥，却隐隐透出点阴寒的光。
他走路时微微佝偻着背，像是扛了千斤重担，每走一步，左肩都要往下沉一下，显然是清淤时累伤了