突破凝元境的第三日，云澈推开了聚丹客栈后院那间专属丹房的门。
丹鼎城的清晨总裹着层湿漉漉的药香，从雕花木窗缝里钻进来，混着丹房里常年不散的朱砂与硫磺气息，形成一种独特的味道。这间丹房是客栈特意为参会修士准备的，角落里堆着备用的炭盆，墙上挂着数张泛黄的丹方拓片，最显眼的是屋中央那尊半人高的紫铜丹炉——炉身上刻着繁复的火焰纹，底部留着引火的凹槽，炉口边缘还沾着些黑褐色的药渣，显然是前几任使用者留下的痕迹。
“还有十天。”
云澈指尖拂过丹炉冰冷的表面，心里默数着丹鼎大会的日子。这场盛会是丹鼎城三年一度的重头戏，不仅有各大门派的炼丹师比拼技艺，更有修士间的实战较量。他翻手取出个巴掌大的木盒，打开时，里面整齐码着数十种药材：晒干的赤血花、切片的玄铁藤、还带着露水的凝神草都是这几日在丹鼎城的药市上淘来的，足够炼出三炉淬体丹和两炉回元丹。
淬体丹能临时强化肉身防御，回元丹则是快速补充真元的利器，都是大会上保命的东西。更重要的是，他得趁这段时间，把凝元境的黑暗真元和炼丹术磨合好——毕竟在丹鼎城，炼丹术的高低，有时候比修为更能决定地位。
云澈往丹炉底部的凹槽里添了些特制的火绒，指尖凝聚起一缕淡紫色的真元。按照青禾决的法门，他没有直接引动火焰，而是将真元化作细细的丝线，探入火绒深处。
“呼——”
随着他心念微动，丹炉下腾起一簇青蓝色的火焰。这火并非凡火，而是用真元催动的灵火，火苗安静地舔舐着炉底，没有寻常火焰的躁动，温度却精准得可怕。这便是凝元境修士的优势——真元能完美掌控灵火的强弱，不像聚气境时，总担心火力过猛烧坏药材。
但云澈的控火方式，又与寻常凝元修士不同。
他左手掐着控火诀，右手悬在丹炉上方，指尖萦绕着一缕几乎看不见的墨色暗影。这是他的黑暗真元，此刻正像无数根细微的触须，穿透炉壁，探入丹炉内部。
“木属性修士能靠真元催生药材生机，火属性修士能直接增幅火势”云澈盯着跳动的灵火，心里暗道，“那我的黑暗真元”
下一刻，他便“看”到了不可思议的景象——通过那些暗影触须，丹炉内部的温度变化在他脑海里清晰得像幅画卷：炉底中心温度最高，呈青白色；靠近炉壁的地方稍低，泛着橙黄；甚至连药材即将投入的区域，空气的燥热