蜜,专邀四弟许由来饮,及十三弟管革作陪。许由渴饮山溪,对热茶无感。对野蜂蜜倒是喜欢,况三哥相邀,也就来了。
管革帮着煽火烹制。烹好茶共嗅之,芳甜无伦。
乃各酌一盏,将饮,许由举盏又放下。还以为他厌饮至此,不料他竟如蝉蜕,化烟而去,将一堆衣帽留在凳上。
这两弟兄大惊。苌宏有招致神异之术,当其施法,鬼神均可招至,凡人却不受他驱遣。便即沐浴佩玉,焚香默祷,以招众姊妹。香尽而姊妹皆至,独缺许由。则非仙逝而何往!
大家对着许由衣帽,皆感伤莫名,嗟呀不已。大哥巢父披发长号,涕泗横流,哽言多世以来,神仙之寂灭虽有所闻,我弟兄何也遭此劫运也!
对着一边喋喋不休的琴高、昌容、王子乔、管革嚷道:“尔等不垂泪倒也罢了,在那里放言什么!”
管革道:“大长兄,四哥之行,定数也!我弟兄姊妹既有鹤仙小弟之变,今四哥又有此一劫。然劫者祸乎?亦未为然也?今四哥之去,将有团茶、蜂蜜而待饮,或是鹤仙之难将纾,我兄弟姊妹即将团圆之兆!果然,则弟等涕泗滂沱,岂不冤哉枉也!”
巢父不复言。
从此,姊妹们便都将寻找三世为人者,当作头等大事。
稽子有言,将己一根睫毛,竖瞳孔前,可照见二世为人者。大家一有机会,便将睫毛竖立眼前,以观路人。
这样顷刻之后,便看见路上来来去去,大都是牛头马面、羊须猫眼,及龟蛇鳞羽。
好容易看见个二世为人的,便跟定这人,加以凝视,希冀能照出三世为人者。
然而这多半会惹事,轻则吃对方白眼,重则吃他一拳,自己又无理可说,只好铩羽而去。
经年累月,只有两次照出了三世为人者,又都功败垂成。
一次耕父照出三世为人者,是个怀中婴儿,急告九弟游医周烂头。
烂头道若取婴儿一杯血,他不就干瘪了么?只好待他长大些,再做区处。不料他就夭亡了。
又一次紫姑照出三世为人者,是个强人,欢喜无限。紫姑将他领到偏僻处,拔簪子刺他,不意手一抖,簪子掉地。
强人仰面大笑,将她一把搂起:“好轻,定是个狐狸精!”
她脱身拾起簪子,正要刺出。
天上乌云滚滚,雷公在云端大叫:“我的活儿,休得抢先!”发霹雳将强人烧成了焦末。