路上，她与一个初三女生结成了好友。
在过一座索桥时，她害怕，这女生对她说，勇敢些，再怕还不是要过！
并让她在前自己在后，护着她过了桥。
这女生在矿场发烧两天，也没看病吃药就这样躺着，不知什么病，说头疼，打的饭也不吃。
晚上说要喝水，然后又睡着了，早上已经不会动，身体变僵硬。
通知家里父亲来要等好几天，先只能两张草席裹出去暂时停放着。
无人流泪，偏偏只有她。
她哭还因为想起一年前死去的亲生父亲，父亲是山区一个供销社的职工，条件本比农民好得多，告知家属说是吃毒蘑菇死的。
因为也是这样，路陡了，棺木四个抬夫没力气抬不上去，而只有分开来抬，父亲也这样被两张草席
她想着就嚎啕大哭起来。
结果被学校认为她是为这女生而哭造成不好的影响，得了白旗。所以她在学校炼钢劳动结束前非要评上一次红旗不可。
她所串联的另外五位“铁姑娘”也都是吃助学金的，但不像她这样如果评不上助学金就只有退学。
学校当然不会同意她们六个组成什么铁姑娘战斗队去烧炭，这问都不用问。
曹妹能直接去找洪范是因为洪范听花香果说冷骏是她最先发现的，因此叫花香果把她带去，奖励了一张毛巾和一个口杯。
花香果也对学校老师说了，老师就口头表扬了一下。
小姑娘有股子冲劲，听说开展烧木炭竞赛的消息后，就去找花香果把自己的想法说了。
花香果便带她来到洪范办公室。洪范考虑她们六个有此能力，写进宣传报导很吸睛，不但同意，还派一个当地的女烧炭工当她们的组长。
张滑是因炼铁组的炉身开裂要拆掉重砌，便去烧炭。
张滑组有气味相投的孙尖，体格较壮的肖继承和牛牛，牛牛并很听话。还有老弱地主赵正，后者规定要搭配一个。
当天各烧炭组由当地老烧炭工带领进山，直奔多栗木树的杂木林。
大家各择地方按要求挖个长宽高大致都与人体身高相同的窑洞，上面用石块或砖和上稀泥做个烟囱，侧面开个洞口以观火。
然后将所伐栗木柴直立堆架其中，便可封闭烧炭了。
张滑指定肖继承等三人先挖窑。他和孙尖砍树，专择不超过小腿粗的树砍。