贾鲁河边的大河村总共也就二十来户人家，其中有几户躲兵灾投外地亲戚去了。留下的都是没处躲只好听天由命的穷苦人家。
今夜的雷雨特别大，村民刘长工被雷声和自家肚子饥饿的咕咕叫声给惊醒了。他听着外面瓢泼的雨声，同时也听到了自家土屋墙角的滴答漏水的声音。
他翻身掀开布满补丁透出一股子霉味儿的被子，穿上短褂下了床炕。摸着黑把一个瓦盆放到墙角接漏雨。心里寻思着，等天晴了就得再弄点儿泥浆草把屋顶修一修。
又去水缸里舀了一碗水觥觥喝下，暂时止住了肚子的叫唤。在黑暗中回头看着睡在炕上的婆娘和才六岁的闺女，顺着床脚缓缓蹲坐在地上。
昨天全家就只有清水煮了几根野菜吃了一顿，储粮的瓦缸早就被刮得黑暗中都能透出光来。往后的日子怎么过啊？这个不到三十的汉子心里一阵凄苦和绝望。
正陷入悲哀和迷茫情绪中的刘长工被门外的轻轻敲门声震醒过来。这瓢泼大雨惊雷阵阵的深更半夜，谁来敲门？持续不断的咚--咚声，敲得刘长工的心脏也扑通扑通一阵乱跳。
刘长工的婆娘也坐了起来，轻轻捂住自家闺女的耳朵，惊恐不安地看着刘长工。
刘长工大着胆子对着门外问了一句：“是谁？”
“老乡，别怕，我们是路过的队伍。想向你们打听点儿事儿，不会伤害你们，也不进你们家。就让你们当家的出来问个话。”
“坏了，是兵。”刘长工一头冷汗就冒了出来。赶紧示意自家婆娘抱着还在熟睡的闺女，往屋子角落的柴堆里躲。又抱着侥幸的心里对外说道：“这位军爷，俺们都是穷苦人家，也不知道个啥，请您老还是去别家问去吧。”
这是死道友不死贫道的节奏啊。
“别家也要问的，还是开门吧。”外面的声音很年轻，也很坚定。
刘长工心里一阵绝望，回头看看黑暗中被吓得流泪的婆娘，咬咬牙一把拉开了门栓......
只见门外大雨中站着几个背着枪穿着兜头雨衣的身影。看着紧张得哆嗦起来的刘长工，当前一个轻声说道：“老乡别紧张，我们就是来打听一些情况，不进你家，你别怕。”
这时一道闪电照亮了眼前人的面孔，一双铮亮的大眼睛，娃娃脸，看着是个清秀少年人。刘长工紧张感消退了一些，问道：“这位小哥要问什么，只要知道的俺都说。”
原来周文记忆中有船的村子就是大河村