更有汤玉麟这种实际已经独立于东北军体系之外的新军阀的阻挠。
对于曾经在中国威名赫赫的东北军来说，九一八事变是个多米诺骨牌的起点，东北军上下对张少帅放弃奉天老窝非常不满，已经不大听少帅的招呼了。
因此，热河作战实际上是没有统一指挥，各打各的一场混战。
当时，军事评论家们曾指出:“热河之战在爆发之后，双方规模之大，实类似大兵团作战。但我方却无统一作战计划，未几既通盘瓦解，遂使此有极端可能的亚洲最大的山地战，仅变成日军之行军演习”。
也就是说，本来可以演变成一场亚洲最大的，双方兵力达几十万人规模的山地攻防战，却是变成了日军的行军演戏，兵锋所致，所向披靡。而中国军队则是一触即溃，有些部队甚至还没与日军接触就撒开脚丫子跑了。
在作战方针上，张少帅的军事素质更是不敢恭维，他还在沿用一战时期的老旧战术，采用的是分兵把口、固守据点，只防不攻的消极防御。
甚至连我们的敌人，日本军方在事后指陈中国军队的错误战法说:“以广大之地域而散置兵力，随处皆有弱点，甚至以延亘百里之战线而用8000人守其正面，在军事上实为怪事”。
此种分散兵力，在粗陋的战壕里甚至在荒漠上以简单的武器散沙似防守的方法，根本无法抵挡占有优势火力和机动性很强的日军的攻势。
因此，被民国政-府和国人即以厚望的热河保卫战，二十万大军，整整准备了三个月的时间，但是开战后仅仅12天就被日军两个师团另两个混成旅团加上几万伪军占领全境，完全就是等同于日军的行军速度。
热河失守速度之快，超出了国内乃至国外任何人的想象，导致的结果就是军委会北平分会还没来得及做长城防线的防御部署，日军就已经开到长城脚下，并且很快就占领了部分关口。
北平分会急切之下，只能就近调兵，就出现了尚正将军的32军夺取冷口关，宋哲元将军的29路军重夺喜峰口，中央军17军25师星夜兼程争夺古北口的可歌可泣的英勇事迹。
而周文的本意则是不愿意让日军先行占领冷口关，他知道如果跟着32军的大部队行动，行军速度太慢，虽然历史上32军乘着日军不备和兵力不够，连夜夺回了关口，但是对日军的打击也仅仅是击溃，只让这支孤军深入的日军先遣队损失了百十号人。
但就是如此，收复冷口关的战斗也被后世评价为