于是，周文和赵长树的部队就在9月中旬就秘密开到娘子关南面的旧关一线隐蔽待命。
自秦汉时期，山西进入河北的主要通道就是太行山中的井陉古道。井陉古道分为南北两道进入河北，在河北长生镇交汇。
正太铁路就是沿着古代的北道修建而成，而南道则是自山西平定经固关、旧关、雪花山而出山西。
旧关原名井陉关，明代时，官府嫌旧关城墙老旧，又在距离其十几里的险要地段修建了新关，又称为固关，取固若金汤之意，而原来的井陉关就被称为旧关。
旧关地处太行山中段，距阳泉一百余里，北距娘子关18余里，是娘子关腹背的重要依托。
原来的历史上，旧关是赵长寿17师与中央军第3军的接合部。结合部就意味着沟通和调动兵力都不是那么顺畅，还留有相互推诿的借口，故而往往属于敌军首选突破的薄弱地带。
而历史上日军就是利用了这个漏洞，加上不知是什么原因，旧关守军仅仅只有一个连的兵力，就被日军趁虚而入一举攻克。
就因为旧关的丢失，娘子关背后受敌，才导致娘子关战役的失败。
但现在不同了，旧关已经提前十几天就牢牢掌握在了周文的手里。
周文和蒙雨庭都知道，只要能够将旧关控制在手里，不但可以保住娘子关的后路，而且还能主动出击，要么打击正面娘子关之敌，要么攻击东面雪花山之敌，进可攻、退可守。
当然，周文立下军令状也是有条件的，他向大帅提出，模范师和佣兵团有自主选择战场的权利，并且不跟晋东防线的指挥部建立直接联系，只是名义上受第二战区的辖制。
也就是说，佣兵团怎么打？在哪里打？是他周文说了算，在保证娘子关不失的前提下，有自由作战的权利。
而保证娘子关不失，周文是有十足把握的。
其实他和赵长树、蒙雨庭都一起详细分析过，即使雪花山丢失，也不过是让日军有了侧击娘子关的一个机会。但是要想真正取到效果，那就必须拿下旧关，断了娘子关的退路和后勤供应，这才有可能从后面攻克娘子关这道天险雄关。
要知道，在整个抗战期间，不论是平型关、娘子关还是后来的昆仑关等险要关隘，日军并没有直接从正面攻克一座雄关的战例。都是采用迂回战术，在关口的左右两翼选择地势不是那么险要的地段进行突破，然后从后面威胁关口的守军，逼其不得不弃守撤退。