光绪二十九年，辽阳孤儿江小道因夜闯南城王宅，引出一番冤缘奇遇，最后背上“捡来”的媳妇儿胡小妍，跟随义父江城海前往奉天生活，拜入江湖龙头周云甫门下。
其间历经种种荒唐，言者无以为据，听者无以为信，端的是一句无巧不成书！
三两月的光景，江小道少年眼界，走马观花，遍览市井江湖，荒山绿林，牵扯出盗贼、镖师、乞丐、人贩、衙役、地主、响马、工头、娼妓、烟客男女老少，形形色色，各有来路，各有归途。
可于他而言，那些匆匆而过的江湖儿女，不过是流光剪影，像一场驴皮影戏，隔着一张纸，演得再热闹，看得再痴迷，终究不是本来面目。
三分豪情必有七分无奈，半边磊落难掩半边阴险。
人间颜色，他到底还未曾见过。
不过，也无需心急，山河破碎，乱世当头，见与不见，又岂能由得了他的心愿？
自打拜见了周云甫以后，江小道在老爹的夹磨下，逐渐收敛起往日的乖张，虽然仍有顽劣的一面，但至少能听懂好话赖话了，终日里跟着几个叔叔勤学苦练。
老爹教他枪法，二叔教他渔猎，三叔教他诗文，四叔教他把式，五叔教他规矩，六叔教他佛手，七叔卖呆儿——看热闹。
江小道去找老爹告状，言说七叔不肯教他暗青子。
宫保南连连叫屈，并对小道直言说，暗器没什么可教的，就一个字儿，练！看见门前那棵歪脖细柳了么，你只管拿着石子儿，站在院子里，朝它扔过去，每天打中三百下，一年以后，换成小刀，两年以后，换成铁签，三年以后换成铁钉，由死物打到活物，等你能打中鸟时，功夫也就成了。
因此，几个叔叔当中，就属他教得最轻松，时常让人恨得牙根痒痒。
至于叔叔们是否毫无保留，倾囊相授，那就只有他们自己知道了。
江小道虽然愿意学，但毕竟正是贪玩的年纪，难免有时候偷奸耍滑，要是犯在别的叔叔手上还好，可一旦犯在四叔、五叔的手上，必定少不了一顿狠打。
每次挨打之后，江城海必定要把小道叫来，不问疼不疼，不问为什么，只问他服不服。
江小道每每都是小脖一耿：不服！
于是，江城海便会笼起袖管，笑一笑，放心离开。
去哪儿呢？
当然是去见他那未过门的儿媳妇！
江小道平日里白天跟四