奉天，苏家大宅。
青砖石墙，红瓦飞檐，影壁、抄手游廊、东西厢房，一座形制极其传统的三进大院。
书房里传来一阵轻快的鸟叫声，书架上塞满了早已蒙尘的线装书，茶桌上摆的不是茶具，而是一座大号留声机，黄铜色的大喇叭冲着窗口，没声。
桌案上铺着一张画，没画完，有顽石和枯枝。
一个须发皆白的老头儿站在案前，手里拿着一管笔，皱眉、外头，掂量着该把笔尖上这几朵梅花点在什么地方。
少倾，前院的下人踮着脚尖，来到老爷子近前，察言观色，欲言又止。
苏元盛已经老了，颧骨上爬满了老年斑，连手肘上的那块皮，都跟着松弛了下来，这让他看上去慈祥了不少，但家里的长工下人，却很清楚老爷子年轻时的作风。
“说！”
听到老爷发话，那下人才敢茑声细语地说：“老爷，少爷回来了。”
“噢！”老爷子的眼神始终没有离开画纸，“让他进来吧。”
“是！”
片刻过后，苏文棋穿着一身旧式长衫，头戴“六合瓜皮帽”，里头垫了条假辫子，来到父亲跟前，垂手而立，轻声说：“爹，家仇得报，陈万堂死了。”
苏元盛面不改色，想要落笔，又犹豫地停了下来，却问：“去跟你大哥、二哥说了没？”
苏文棋恭恭敬敬地回道：“还没，先过来给您请安，待会儿我再去祠堂。”
“嗯，那江城海那兄弟几个，怎么样了？”
“刚打听到的消息，老四金孝义死了，江城海和老三孙成墨、老五沈国良，也都受了枪伤。”
苏元盛在一根枯枝上点了三笔梅花瓣，左右看看，不甚满意，便说：“你昨晚应该再拖一会儿，再告诉周云甫。”
“爹，一死三伤，也够他们吃苦头了。毕竟，我当初答应过江城海，要是他的兄弟和儿子有危险，会想办法帮他们一把，他这才答应跟我暗合，不会对苏家动手。如今，我出尔反尔，已经”
话没说完，苏元盛忽然偏过头，乜斜了一眼自己的小儿子。
苏文棋连忙把头低下：“爹，你不也常说，伱挺欣赏‘海老鸮’吗？”
“我是挺欣赏他，所以我也很忌惮他！”苏元盛又拿笔重新蘸了蘸彩墨，“他那几个弟兄，没有省油的灯，单凭一个老七宫保南，就能把白家那个王三全给清了，神不知、鬼不觉，你不忌