各式手工作坊的劳工，为了争取涨薪、改善劳务环境，合众共事，集体停工歇业，便称作“叫歇”，又称“叫帮”、“齐行”。
早在“康雍乾”这三朝的年月，江南、广粤等地，手工业便已繁盛无比。
可这繁盛，却到底跟劳苦工匠无关，好日子的甜头，只鼓了那些大掌柜的腰包，于是乎，诸如织工、纸工、踹匠、窑工、香工、木工、铁工各行各业，时常有叫歇发生。
那些劳苦工匠，大多没啥文化，起初的时候，只知道三五成群、骂街、打砸，借此宣泄怒火。
后来时间久了，大伙儿发现不成！
怎么呢？
原来，无论受多大苦、遭多大罪，总有些工贼奴颜怯懦，暗戳戳地唱反调，在大掌柜面前臭显摆、表忠心。
你在这边聚众，他便在那边拆伙；你在这边挑明枪，他便在那边放暗箭。
这还得了？
久而久之，这些劳工便暗立“西家行”，推举一位“先生”，联合众人，纠察内鬼，共举义事！
那位问了，为啥叫“西家行”？
这话说的，大掌柜是“东家”，劳工自然就是“西家”了！
“叫歇”一旦势成，轻则误工误时，重则揭竿起事，官商对其恨之入骨，誓欲除之而后快。
不仅朝廷明令禁止，各地作坊商户也都合谋暗害，苏州地界的掌柜，更是立起石碑，妄图永禁叫歇。
西家行的先生们，也被朝廷安上了一个“挟众叫歇，合党成群，恣行抄殴”的罪名。
白家经营的生意，多为工厂，而“叫歇”，自然便是他们的命门！
“挟众叫歇”固然是天大的罪名，但他们的工厂，却都是跟东洋合资，而朝廷的历任总督，都巴不得这帮鬼子崩盘破产，只要稍微疏通关系，估计是乐得放任不管。
东洋的工厂，对本国人施以优待，每天工钱三四元，本地人去了，每天工钱却只有五六角，还被连打带骂、日夜赶工。
却不想，那白宝臣比鬼子还黑，进他的工厂，活儿干得更多，结果连五六角钱都没有，这便有了叫歇的由头。
此时此刻，关外并非小东洋一家独大，尚有英美毛子在其中制衡，鬼子不敢明目张胆地越界南铁附属地，因此才去扶持白宝臣。
换言之，只要白家管不住手下的工厂，他们对于鬼子，就毫无利用价值。
一旦白宝臣失去靠山