张郁青见到厍黑臀，得知崔骁被掳走，下落不明。
秦卿垂问详情，张郁青隐瞒了祁破衍之事，只是将谷仓突然爆炸之事讲了一遍。
厍黑臀道：“好好的谷仓，怎么会突然爆炸？”
秦卿道：“这种事情就得问碣石宫了。”
碣石山本是孤竹国之祭祀天地祖宗的圣山。孤竹、北户、西王母、日下，谓之四荒，谓之昏荒国。商朝分封禹夏后裔建立孤竹国，碣石山便是孤竹国的圣山。墨氏一族便是其宗室，掌握着祭祀、通鬼神的权利，以觚祭鬼神，以竹简记事，所以称觚竹，也就是孤竹。
孤竹人作为商汤的宗室，始终担任着镇守北境，抵御山戎（鲜卑）的重任。孤竹国与鲜卑的恩怨纠葛千余年。随着周人的强大，燕国、齐国的挤压，孤竹国逐渐灭国，一部分向辽西、朝鲜、辰国迁徙，一部分留在了碣石山。碣石宫掌握着孤竹国关于鲸海和北冰海的秘密，同时也是掌握着火器的秘诀，乃燕京神机营的核心精锐的来源。
齐国稷下学宫名士邹衍抵达燕国，接受燕昭王的招募。邹衍唯一的条件便是执掌碣石宫，在碣石宫的地下神宫中找到了孤竹人的秘卷，可令寒谷生五谷，是为“黍谷”，又言天下“九洲说”。燕昭王死，邹衍飘然而去，不知所踪。
秦卿拜会苦竹道人。
苦竹道人道：“谷仓常有粉尘爆炸，因此谷仓不可有火花，已不可火石、铁器。”
“那神机营的武库岂不是更加危险？”
“神机营的武库废弛多年，武库黑药大多受潮，须加硝重新舂磨才可使用，再加上神机营守卫严密，倒也不必紧张。”
秦卿道：“那我就放心了，我还以为乌桓人有什么秘密武器，能够炸毁货栈，原来不过是偶然事故。”
苦竹道人道：“指挥使大人费心了。”
秦卿道：“假作真时真亦假，张郁青得到振远镖局出入，以示所言非虚，否则崔骁的小命难保。”
振远镖局横行燕赵和燕山南北，背后的主子是神机营的指挥使袁肖志，袁肖志是燕王的左右手，屡立大功，掌握着燕京城城防重任。
秦卿掌握的宣剑司，与神机营的职责有所重叠，负责大案要案，袁肖志视为眼中钉，若不是依托费志远的威名，神机营早就对宣剑司动手了。
振远镖局的童百威是个多面手，在神机营和宣剑司之间左右逢源，明面上依旧是奉神机营为主子，暗中又投靠了秦卿。
秦卿这些年晋升极快，一名女子，能够掌握大权，这是匪夷所思的，虽然秦卿的母亲秦岚玉是榆关（山海关）山海军的水陆将军，掌握着卢思台水师，但是镇守居庸关、卢龙塞、古北口、冷口的将军子嗣也没有如此的机遇。传闻秦岚玉是燕王的红颜知己，秦卿