沈璃是被一阵锐痛惊醒的。
那痛意不似之前的钝灼，倒像有人用烧红的铁钎直接戳进她的眉骨，顺着神经往脑仁里钻。
她蜷缩着滑下墙面，指甲在瓷砖上刮出刺耳的声响，额前碎发被冷汗黏成几缕，金红瞳孔里泛起血丝——更骇人的是，她能清晰感知到体内时之力的流动轨迹正在被强行扭曲，原本如星河流转的能量链，此刻像被无形的手揉成乱麻，每一丝紊乱都扯得识海生疼。
"时渊法典！"她咬着牙低唤，腕间淡金印记泛起微光，浮现在视网膜上的界面却让她血液骤冷——原本翠绿的"因果律稳定度"条框彻底转红，跳动的血字刺得她眯起眼：因果律干涉中溯源失败。
"沈璃！"
陆烬的声音混着急促的脚步声撞进耳膜。
他半蹲在她身侧，掌心覆上她发烫的额角，时渊法典的扫描蓝光顺着指尖涌出，在两人之间织成半透明的数据网。
界面上跳动的数据流突然凝滞，他眼尾的红痣因紧绷而微微凸起："你的时之力被重写了。"
"不是重写。"沈璃攥住他手腕，指甲几乎掐进他皮肤，"是......被某种东西覆盖。"她想起记忆里那团锈色的火，喉间泛起腥甜，"像......有人在我灵魂上刻新的纹路。"
实验室突然响起玻璃碎裂的轻响。
陆烬猛地抬头。
靠墙的培养舱群在晨光里泛着冷光，最中间那台的钢化玻璃上裂开蛛网状纹路，淡锈色的雾气正从裂缝里渗出来。
他扶着沈璃靠在墙角，时渊之刃在掌心凝实成半透明的光刃，刀尖划过培养舱锁扣的瞬间，金属发出熔化般的嗤响。
"退后。"他侧过身挡住沈璃的视线，刃尖挑开舱门。
锈色雾气裹着腥甜的腐味涌出来。
舱内漂浮的不是预想中的实验体，而是无数细如针尖的半透明孢子，每一粒表面都流转着熟悉的纹路——仔细看，竟和他们三人瞳孔里的锈痕完全一致！
陆烬的界面突然弹出刺目的警告，全息投影在孢子群中展开：观测者循环增殖速率+300%。
"这些孢子在复制我们的瞳孔纹路。"他声音沉得像压了块铅，"它们每分裂一次，就多一份''观测数据''，然后......"
"然后无限增殖。"凌苏夜的声音从身后传来。
陆烬转头，正看见她垂在身侧的手在发抖。