连日雨雪。
厚厚的积雪把古老的汉口城染成了白色。
远远望去，城内一片祥和。这里没有经历战事，房屋建筑毫发未损，百姓亦无死伤。
只是，等靠近了看，才能在宁静中发现一丝蹊跷。
以前，汉口城以商业发达而闻名于世，跻身华夏“四大名镇”。
如今，一向车水马龙的大街上空无一人，堆积如山的货栈变得门可罗雀。就连喧嚣不断的汉江码头，此时也变得沉寂无声。
只有那冰冷凛冽的汉江水，依然默默地流向长江。
这一天是1853年2月4日，按照太平天国历法，正是太平天国癸好三年元旦。这一天是新年第一天，也是一个值得欢庆的日子。
汉口各处驻军照例放了鞭炮，向汉口百姓宣讲了拜上帝会“道理”。可不管他们怎么努力，汉口的气氛总是冷冰冰的，怎么都欢乐不起来。
太平军要撤退了，汉口老百姓也要跟着太平军走。他们将被迫离开世代居住的汉口城，跟着太平军走向未知的城市，走向未知的命运。夫妻失散，子女散落，他们怎么能高兴起来呢？
攻克武昌后不久，吴捷便率领左七军返回汉口，负起汉口城防的重任。
这天下午，左七军正在集会，听军帅康可铨“讲道理”。
“讲道理”是太平军中特有的制度，但凡新兵入营，都要向他们“讲道理”，以便灌输拜上帝会教义。
康可铨是儒生出身，深得吴捷器重。攻克武昌后，他便奏明杨秀清，将康可铨提拔为军帅，在左七军中地位仅次于邹世安。
吴捷创建复兴会，发展的第一个会员便是康可铨。
康可铨正在向左七军将士讲“道理”。他故意淡化拜上帝会教义，特别强调平分土地，允诺天国将实现“有田同耕”，鼓励士卒用命。
他讲得生动有趣，士卒听得津津有味，不时爆发爽朗的笑声。
突然，不知从哪里涌来数百个百姓，奔跑着，推搡着，直奔左七军大营而来。
他们情绪激动，声称要加入左七军，不顾一切涌向营门。
守营的门官恰是霍恩，当年和雷振邦一起投奔吴捷，是永明县衙的门子。霍恩见他们手无寸铁，就擅作主张，放他们入营。
谁知，老百姓刚入营，就有一伙太平军追到营前，说这批百姓是他们在汉口新招募的士兵，要左七军交还给他们。
霍恩认出这伙太平军是蒙得恩的手下，都是岳州