一行人来到临安县衙，走在路上，陈则武不禁感慨，不愧是江南富庶之地，这熙熙攘攘的人群，街边叫卖的小贩们，甚至让他觉得有那么一丝资本萌芽。
后堂中，听完了陈则武的来意，又宣读了圣旨。严贤的脸拧成了橘子皮，皱巴巴的。
“怎么了？”陈则武不禁问道。
严贤喝一口茶，叹一口气，似深沉状，那双小眼睛透着精光，滴溜溜转。
“二位小大人有所不知，下官本是济南府人，元廷时中了举人，元廷遣我去福建剿灭义军。”
“下官刚到浙江地界，便被曹国公给捉了。幸皇上圣明，皇后娘娘仁慈，赏我做了这个临安县令。”说着，严贤竟然起身，面朝北，对着空气行起大礼来。
陈则武一脸懵，这说的好好的，突然就下跪了。看一眼方孝孺，小方同志满脸凝重，不知在想什么。
礼罢，严贤想要起身，却愣是没起来。陈则武哭笑不得，下了座位去扶一把，严贤感动的身子颤抖，眼角竟然泛出泪花。
“严大人，你继续说。”陈则武连忙止住，哭他不怕，他怕的是这个老头突然没了。
“下官在临安为官迄今已十五年，十五年间，这地主乡绅对下官的政令可以说是阴奉阳违。浙地富庶，古已有之，而浙地乡绅地主，早已如同铁板一样，连成一片。他们同福贵，共进退，浙江布政使张大人都无可奈何。”
“临安县顾家，从三国吴时便有发迹，历朝历代而不倒，如今已有千年。”
“因此，下官认为，推行新政，难呐。”严贤又重重的叹一口气，不敢去看陈则武锐利的目光。
“难道他们置朝廷法纪于不顾？朝廷推行新政，这顾家如何敢不从。”方孝孺的声音飘来，显然对严贤的话有些不认可。方孝孺想过难，但他觉得最大得阻力应该是老百姓，而不是乡绅大族。毕竟自古以来，乡绅大族都十分倚赖朝廷。
陈则武摇了摇头，方孝孺经验很浅。实际上，陈则武自己也没什么地方经验，但陈则武知道历史，熟知历史上这些乡绅大户对国家的影响。
他们对朝廷法令阴奉阳违，在自己乡里，更是土皇帝的存在。而且很多时候，朝廷的法令根本传不到老百姓的耳中，乡绅们只会让老百姓听到他们认为对他们有利的东西。
明朝末期的东林党人，就是十分典型。一个小小的乡绅，竟然可以操控朝廷的科举，甚至操控内阁，直接干涉国家大事。
明末北方穷的不行，甚至易子而食