笔墨铺子里，单云璋挑选好笔墨后结账出门，不料才踏出门口就遇到了书院同窗庄圩。
“巧了，竟在这遇见云璋兄。”庄圩寒暄道。
“庄圩兄也来买笔墨？”
“并非，我其实是来找你的。”庄圩左右看了看，搭着他的肩往一旁走，到了拐角才道：“这两天你去哪了？我听说你们单家的作坊惹上官司了。”
有人诬告单家作坊卖发霉茶的事，单云璋后来也得知了，他道：“我出门拜访友人，回来才清楚情况。”
“怎么样？”庄圩问：“事情解决了吗？”
“并未，我阿姐说还需等茶盐司细查。”
“哎呀！”庄圩一脸担忧：“那都是骗你的，你恐怕不知道吧，这桩案子是姜家在背后搞鬼。”
单云璋诧异：“庄圩兄怎么知道？”
庄圩凑近：“你是我同窗，平日为人善良，此前在我困难之际还曾仗义疏财。我对你自是感恩，听说你家作坊出了事，便费尽工夫打听了番，才得知那告状的妇人其实是姜家远房亲戚。这么一看，背后做局的不是姜家还有谁？分明是嫉妒你单家作坊制茶好。”
单云璋一听，神色凝了凝。他当然清楚这是姜家做局，而且更清楚姜家之所以这么做的原因并非嫉妒他家制茶手艺，而是想逼迫他阿姐做妾。只是此事龌龊，不好将详情全盘托出。
“多谢庄兄关怀，此事我知道了。”他说。
“你光知道有何用？可有应对法子？”
“这......我阿姐已经在处理。”
听得此，庄圩嘁了声：“云璋兄，不是我说你。你如今也十五了，男子汉大丈夫事事都要你阿姐出头。分明你才是单家的男子，你该撑起单家门庭、护单家女人才是，怎么反而躲在女人的羽翼下？”
单云璋被他说得脸青一阵白一阵，面子下不来台：“庄圩兄为何如此说？”
“我这是点醒你！”庄圩一副同仇敌忾的样子：“云璋兄读了多年圣贤书，如今也该像个真正的男人一样站出来了。难道你想永远让你阿姐抛头露面被人说三道四吗？难道你不想凭本事护你单家周全吗？”
“我......”单云璋涨红着脸：“我当然想，可我......我现在一时没法子。”
“好！”庄圩拍他胸膛：“我总算没看错你，你这句话还算是个有血性的男人！”
单云璋被他这么一拍，心头发热。