异常。
骑手们纷纷勒住躁动的战马，手指下意识地紧扣住弯刀的护手和短弓的握把。
“怎么了，头儿？”巴图低声问，同样察觉到了气氛的凝重。
巴特尔没有回答，目光牢牢锁定在废墟入口处一根倒伏的混凝土柱旁。
那里，一小堆灰烬虽然冰冷，但四周的沙土却被刻意清理过，还隐约能看到几个模糊的、绝不是自然形成的脚印痕迹。
旁边一块锈蚀的铁皮被用来挡风，后面似乎还残留着几根啃得极其干净、带着细小齿痕的某种根茎。
“有人。”阿尔斯楞的声音从旁边传来，他指着不远处一根断裂的水管：“看那管子口的湿痕新撬开的，水被取过不久。”
“不是骨头渣子！”巴图低吼，目光警惕地在残垣断壁间逡巡：“死灵要水有屁用！是活人！或者其他什么东西？！”
所有人的心再次提到了嗓子眼。
在这片深入死地的废墟里，遇到的“活物”未必代表着友善，可能是更深的危险。
“下马！扇形搜索，背靠背！箭上弦，刀出鞘！”
巴特尔当机立断，沉声下令。
骑手们动作敏捷地翻身下马，将缰绳缠在手腕上，以巴特尔为中心迅速散开成一个半圆形的防御圈，锐利的目光如同探照灯，死死扫视着每一个幽暗的角落、每一处坍塌的墙体缝隙。
残阳的最后一缕余晖，吝啬地涂抹在一座只剩下半间房、墙壁布满裂痕的土坯房屋檐上。
就在那阴影最浓重的墙角，一堆由腐朽木板、破旧轮胎和一面半塌的土坯墙构成的杂物堆，突然极其轻微地晃动了一下，发出“喀哒”一声极其细微的、如同砖块或瓦片滑落的声音。
“谁在那？出来！”巴特尔厉声大喝，手中的短弓瞬间拉满，淬冷的精钢箭头闪烁着寒光，笔直地对准了那片抖动的阴影。
时间仿佛凝固了数秒。死寂的废墟里，只有风穿过断壁的呜咽和草原响马们沉重的呼吸。
终于，那堆杂物后的阴影仿佛活了过来，一阵剧烈的抖动后，一个佝偻、枯瘦的身影颤颤巍巍地钻了出来。
那是一个看起来五十多岁的蓝星男人，比巴特尔他们见过的任何幸存者都显得更加憔悴。
他穿着一件破得几乎无法蔽体的灰色夹克，露出的皮肤黝黑干裂，沾满尘土。
他踉跄着往前挪了两步，双臂本能地抬起挡在脸前，身体筛