同一只蟠踞在蛛网中心的捕食者，等待着下一次更致命的狩猎。
壁垒之外，重归灰雾弥漫的死寂。
然而这死寂，却比之前的黑雾翻涌更加沉重，蕴含着令人灵魂冻结的无限杀机。
沈穆立于盘根壁垒新筑的瞭望平台之上，冰冷的铁甲映照着稀薄的灰雾。
短暂蛰伏并未带来片刻松懈，反而如一根无形的骨刺扎在他心头。
那城市核心蛰伏的恐怖存在，一日不除，精灵之森便一日不得安宁。
他俯瞰着壁垒四周，冰冷的指令如同铁砧上敲击的锤音：“加固！挖掘！让它扎根，深植于此！”
命令迅速化为行动的风暴。
精灵之森这个桥头堡，在沈穆的意志下，开始了更深层次、更彻底的蜕变。
罗多克军士指挥着征召来的苦工和工程兵，环绕着盘根壁垒挖掘出深深的壕沟，底部插满削尖的、浸染了油的硬木桩。
挖掘出的泥土则被用以填充被损毁的荆棘藤网空隙，并再次混入蕴含自然生机的灵壤，新的荆棘种子被木精灵们亲手播撒其上，辅以信仰之力的催化，肉眼可见地抽枝发芽。
壁垒的内部，不止是仓库和营房被加固。
一座座由巨大原木和坚固岩石垒砌的、更加庞大且深入地下的森木要塞弩炮基座被建立起来。
它们的炮身更加粗壮，连接的盘根壁垒生命通道更深，汲取的能量更庞大。
顶端装填的根矛，已不再是弩箭，而像小型的攻城槌，表面燃烧般的精灵符文下方，还蚀刻了新的破魔与圣光引导纹路——这是在为那个深藏的存在预备的“见面礼”。
沈穆甚至动用海量信仰之力，在壁垒核心的古木周围，构筑了数座小型但能量更为凝聚的祭坛节点。
这些节点如同能量泵站，日夜不停地汲取信仰之力，通过根须网络输送到壁垒的每一寸“皮肤”，使其防御力、对邪秽的净化抗性都达到了新的高度。
整个精灵之森堡垒，正从一座临时要塞，向一座永不陷落、深深钉入隆城死地之中的钢铁森林壁垒转变，成为牢牢楔在这片死亡大地边缘的楔子，准备迎接核心存在的反扑。
完成初步巡视，沈穆的目光再次投向壁垒之外。眉头微不可察地锁紧。
灰雾依旧弥漫，但这雾气太稀薄了。
远不如之前攻城时“裹尸布”般沉重压抑的感觉，甚至不如亡灵天灾初起时的浓度