洪武十五年春，京城聚宝门外，秦淮河畔小青村。
马车缓缓驶过泥泞的村道，车轮碾过积水，溅起细碎的水花。
马皇后靠在车厢内，脸色苍白，额间隐约可见几颗水痘的痕迹。
她掩唇轻咳了几声，眉头微蹙。
“娘娘，您这身子还未痊愈，何必亲自来祈愿？”徐妙锦递上一杯温热的药茶，眼中满是担忧。
马皇后接过茶盏，轻轻摇头：“大报恩寺的香火灵验，本宫求的是天下百姓安康，这点小病算不得什么。”
她掀开车帘，望向窗外，“听闻小青村前些日子遭了水患，正好顺路看看。”
徐妙锦顺着她的目光望去，微微一怔。
村中道路整洁，不见半点淤泥堆积，家家户户门前都晾晒着衣物被褥，几个脸上白布蒙着口鼻的妇女正用木棍拍打棉被，扬起细小的尘雾。
“奇怪”徐妙锦低声道，“遭了水患的村子，竟收拾得如此利落？她们脸上蒙着布又是干什么？”
马皇后眼中也闪过一丝讶异，吩咐车夫停下。
她戴上帷帽，在徐妙锦的搀扶下走出马车。
马皇后与徐妙锦踏入村口时，便被眼前的景象怔住了。
村中男女老少皆以素白布帛覆面，仅露出一双眼睛，田间耕作的农人、树荫下嬉戏的孩童，甚至檐下喂鸡的老妪，无一例外。
那布帛形制古怪，两侧缀着细绳，紧紧勾挂于耳后，衬得村民面目模糊。
“这村子莫非在行傩祭？”徐妙锦攥紧了袖中的匕首。
未及深思，几名村妇迎面而来，手中竹篮里堆满新摘的荠菜。
其中一人见二人未覆面，竟惊呼出声：“两位娘子快戴上！”
说着从怀中掏出两片雪白物事，手指一抖便展平了——竟是两片轻薄如蝉翼的“面衣”，四角延展出柔韧的细带，在阳光下泛着奇异的光泽。
“俺们村前些日子闹瘟疫，多亏马大夫用仙方根治了。”村妇将“面衣”塞进二人手中，粗糙的指尖点了点自己耳畔的绳结，“马大夫说这‘口罩’能隔断病气，纵是痊愈了也得戴足百日哩！”
马皇后捏着那物，只觉触手绵软似云锦，却又密不透风。
她与徐妙锦对视一眼，俱在对方眸中看见惊涛——此物绝非寻常纱罗，倒像是像是天工阁都织不出的神物。
两人按照村妇教的办法，将口罩戴在