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当所有人都离开了休伦的宫殿，并匆匆忙忙地返回各自的营地，为即将到来的颅骨收获宴大赛做准备的时候，洪索故意慢慢地走在最后。
万纳斯认为他的自信毫无缘由，而战争铁匠只是朝自己的同伴眨眨眼。
“看着吧。”他如此说。
当他们开始穿过他们进来的时候那用海盗王所打败过的所有飞船残骸制成的前厅广场唯一的那扇大门，能看到下山的楼梯口时，万纳斯几乎都开始准备好要嘲讽洪索了——当然，他预备在嘲笑过战争铁匠之后以他打听到的消息为基础，带他去他们接下来的比赛中的每个对手的营地逛逛——这种类似刺探的行为在比赛开始之前反而是被允许的。
因为这段最后的准备时间正是每一名军阀与海盗头子最后拉拢那些一直在观望的、最为强大的孤狼或者人数较少的队伍的最好时机，因此他们此时反而会更加卖力地向每一个路过的参观者展现自己队伍的强大实力与战士的勇猛。
当他们的战靴开始走到最后一段路程的时候，一道命令被从宫殿深处传了出来：黑心王要单独召见来自梅德伦加德的战争铁匠本人。
“没事。”洪索笑了，告诉看起来有些担心的万纳斯，“你不用在这里等我，去营地里把格伦德尔看好就行。”
“不要过分展示你的口才，洪索。”克拉克斯之子点点头，开始朝山下走去，“我可不想下一次来是被通知来给你收无头的尸体。”
“哦，为什么这么说？”
万纳斯的身影走下湿滑陡峭的台阶，抬起一只手留给洪索一个背影，“巴达布暴君的王座荆棘上是会用每一年收获的新鲜颅骨来装饰的。快去吧，不要让此地的主人等待太久了。”
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好一会儿之后，战争铁匠发现自己又回到了宫殿内那座谒见的大厅里，只是这次王座厅里只有他与休伦，同时休伦的身边的侍从换成了数名军官。
其中有两位对这名来访者表示出的肢体语言尤为警觉，一人肩膀上安装着一台引人注目的古老机械伺服装置与一门同样超规格的转换光束枪，洪索的目镜将那件古老的装置标注为“星云阵列：待修复”，他身穿精工动力甲，一对毒蛇般的金属长鞭卷绕在此人的手腕下，犹如活物般昂着尖锐的鞭首朝着孤独的来访者噼啪作响；另一人则被亚空间之力严重模糊了外形，陶钢面甲与动力甲下所存之物与亚空间的低语往来频繁，洪索的肉眼与他的医疗