叶三省当着大家的面接听的电话，以示无遮，然后向刘成家各位请假，明确说是他同学高雪皎有急事，大家一致同意叶秘书赶快过去串场。
——实际上，叶三省在他们这个圈子还真是一种奇异的存在。他们这些人，无一不是在江城官场浸淫多年的老手，也是深耕江城地方的一方豪强，工作二三十年混到这个地步，几乎都有相同的经历、经验、奋斗、艰辛和感受，所以无论是共同话题，价值取向和一致利益，都能够迅速形成方向步调一致的同盟，而且因为彼此知根知底，有很深的信任度。
——后来刘成家因为有些想法拉了杨中进来，大家可以勉强接受。杨中毕竟已经在江城工作了好几年，以前在市府给马麟当秘书，也跟大家打过交道，性格高傲，反倒更容易信任，所以大家很快就接受了他，谁知道杨中又把叶三省带进了这个圈子。
——按说叶三省这种人是很容易受到从领导到同事的欣赏和喜欢的，低调，温和，踏实，有能力，敢做事，不居功，一接触全是优点，能够得到所有的人信任，可是，所有人的信任，那就不是信任了。这些老手们心里自然会想，年纪轻轻就是如此厉害，这种人不是英雄就是枭雄，不是大忠就是大奸，现在他们身居高位，叶三省是新人，对他们毕恭毕敬，事无不言，言无不听，可是万一哪天突然翻脸呢？他们对叶三省总是有些隔陔，哪怕是在宝来山艺术村，叶三省表现得无懈可击，各种操作方法和对他们的照顾都挑不出缺漏，尤其是从法律上规避了风险，更令他们赞叹，可是叶三省就是太会做人了，反而让他们有些不安，戒备甚至畏惧。
所以现在叶三省要串场，他们本能地欢迎，反正事情已经谈完，想到叶三省走后，他们还可以像以前那样畅所欲言，无论是对江城官场哪位官员的评说，还是利益交换的商量甚至黄*色故事，都不必在乎，他们这十多年下来，早就结成了牢固的利益共同体，有叶三省这个外人在场，说话顾忌，总是别扭。
等叶三省离席后，刘成家沉吟一下，说：“你们说主席晚年最重要的事，或者说是心事是什么？”
这个话来得突兀，大家都含笑看着常务副市长，看他又要卖什么关子。
“接*班人。”刘成家果然自问自答：“无论是老刘，老林，还是后来的小王，小华这些人，主席都费尽了心思。为什么要这样？就是怕自己人亡政息，自己的政治纲领得不到贯彻执行，将来变修，将来有人要翻天。外国也是如此，叶利钦交权的前提条件就是保证他