车，出发了。
一直坐在角落里画门神的司昭，紧跟了上去。
她回去以后，想着春杏说的话，难不成真得了什么消息，或是买了什么试题？这几日都在谢府门前守着，今日终于出门了。离殿试还有10天，想那元朗可是日以继夜地在家里温习，饭菜都是元大嫂给端到屋子里去的，大家说话做事都是轻手轻脚地，就怕打扰了元朗温书。刘良文倒好，还有闲心出门访客。
她小跑着跟了上去，车子是要去城南，路上行人拥挤，车子走得并不快，时不时地停一停。她大方向不错，勉强能跟上。
马车摇晃着，车内的刘良文眯眼盘算。
他打听过，施怀义没有离开京城，他此时落魄，他适时上门探望，给予关心，就算他事后知道，也只知自己押对题，不会饶舌。他脑中飞速盘算，待会见到人，要怎么说话。
城南的石鼓坊，住户云集，杂乱不堪，马车到了巷口就怎么都进不去了，刘良文只得下车往里走，一路上踩着污水横流的巷道，小福禁不住抱怨连连，说这路也太脏了，把他早起穿的新布鞋都污脏了。
刘良文抿着嘴，他也从心底厌恶极了这逼仄穷困的地方。他一边腹诽，一边忍着泔水的恶臭，踮脚在突出路面的石块上加紧前行。小福紧紧抱着手中的礼盒，跟着他东挪西跳地，俩人看着滑稽，惹得巷子门口矗立的人目不转睛地打量他们。
二人一路问过去，终于在巷子尽头倒数第二家找到了。小福提着手中的礼盒，艰难地上前叩门。
门开了。
一个妇人开了门。
“张嫂子。”
刘良文热情地喊了一声。
妇人就啊了一声，说你怎么来了呢？又回头喊了一声。一个蓝衣青年眯着眼从屋内走出来，他个子颀长，脸孔清瘦苍白。
刘良文早亲热地：“施兄！”一边抢步上前，用力握住他的手摇晃：“快些进去，怎么瘦成这样子了？可是找大夫仔细瞧了？”
小福见屋里昏暗，没有跟进去。
尾随而来的司昭，此时也到了门外，她探头，见虚掩的屋门里头有说话声，跟着刘良文的小厮正掇了张凳子在院子里和一个妇人说话，她想了想，出了巷子，找了一家馄饨铺子坐下，卖馄饨的是个利索的妇人，见她过来，忙问是否要碗馄饨？司昭说要，然后，同妇人有一搭没一搭地聊起天来.......
红日西坠，巷子里充斥着饭菜和馊水混合