家大奶奶平日里对下人严苛，彩绫她们都怕她，这会子被三房的薛姨娘给怼了几句夹心话，听了很是舒坦，尤其是那句：少奶奶本该是平家的大小姐，彩绫叽叽咕咕地笑。
司昭心里膈应，可耳朵没法聋了，只能生受着，直到两人分开，才松一口气。
到了老太太那里，老太太已经起来，淡淡地问司昭可是大好了？
司昭恭敬地说就是受了一点凉，早好全了，只是怕过了病气，爹爹让她在家里又歇了一日，才敢进府里。
老太太就嗯了一声，说你爹倒是个懂事的。
司昭开始铺开画纸画。
一直画到下晌，日影西斜，估摸着谢九哥此刻也应该从饲堂出来了。司昭手收工，爬到亭子里等着，这里视野开阔，九哥要是回来，能看得见。
她依在枣红色鹅颈栏杆上，此处是园子的西北角，可以看见三房的院子外头一片草木，郁郁葱葱的，遮住了一片光阴，有小丫头提着提篮奔走。
她看了一会，抬头往远处望去，天边红彤彤的，太阳将落未落，远处是青黑的城墙，再远处是模糊的天际，那里是漠洲的方向，不知道娘和姐姐此时在做什么？还有小侄女，她才五岁，不知会不会哭闹？没有了娘的孩子，不知有没有懂事些？胡思乱想，不知过多久，她发现路上有人走来，定睛一瞧，可不是谢九哥，他低着头，前头的小厮回转来搀他，被他用力甩开，负气向前走。
司昭飞快跑下去，九哥已经走过头了，就扯着嗓子叫了一声。
九哥回头见是她，脸上立刻露出大大的笑容来，背也挺直了，他欢喜地，问她怎么来了？
司昭低声说有事同他说。
九哥打发那小厮在底下守着，自己同司昭往那亭子里爬去。
司昭见他走路不大利索，跪了一天的祠堂，想来是跪肿了。刚问了一句，他连说不碍事，活动活动就好了。
俩人到了亭子里，九哥急着告诉司昭，说事情如她所说，对比了刘良文当日殿试的文章，施怀义承认确实大部分都出自他所写的那篇初稿。
还有一件事，施怀义和刘良文一起住在房东家，会考前一晚，房东烧了一只鸡给他们送考，大家吃了睡觉。后半夜，施怀义却腹泄不止，房东娘子给弄了点草药吃了，好不容易睡下，天亮的时候，却发起了高烧，叫都叫不醒。等房东叫了大夫来，已经错过了进场的时间。
“应该是下了毒。”
九哥