老太太给我结了工钱。”
司昭说，100两银票，老太太给的。她小心从怀里掏出来，摊在掌心，靛青棉纸上，“拾足纹银一佰两”七个墨字。映照着她亮晶晶的笑容。
九哥看着她的笑容，也愉悦起来，说好啊。这里画完了，接下来，你给我画一张吧。
司昭摇头，说你的生意我不接，给我介绍别家的生意吧。
说着起身，说走了，然后往下走去，很快就没了身影。
九哥泄气地摸一摸怀里的银票，也离开了。
司昭背着画箱子，想着谢九哥说，信件的事快有眉目了。
她知道，去金甲卫档案库调信件，谢九哥肯定得通过洪放。洪放这人很谨慎，先前在洪家，她连洪放的面都未见到过一次。他卯时初出门，酉时末归家，基本同她完美错过，她只在那方小院里逗留，混得脸熟的也就只有老太太院里的人以及那只天天画的大白鹅罢了。
前方有人擦身而过，她抬头，这才发现自己竟然不知不觉走入了一处陌生的街巷，四下观望，辨别了一下方向，看到了远处的三层高的楼宇，是明正坊的酒楼，那楼有三层高，知道自己大约是先前巷道就走岔了路，对着酒楼的方向，继续向前走去，巷子悠长曲折，两旁是民居，不算高，此时午后，安静。
她一路走，一路辨别，发现前方是死胡同，她站住，回想着前头经过的路口，应该向右边拐，往回走了两步，鼻尖就闻到了一股香甜的气息。她抽了抽鼻子，右手砌的青砖墙，透过脸盆大小的蝙蝠漏窗，见里头是一个花园子。
漏窗下墙边，种了一溜月季花，热热闹闹地开着。盛开的花朵足有小儿拳头大，层层叠叠的花瓣竞相伸展，倚在漏窗下，浓郁的香味就是它释放出来的，香甜不腻。
这是红玉，当年沙洲的一个老花匠培植出来的新品种，说是和牡丹混杂出来的，种在庭院当中，除了冬季极冷时，常年开花。因其花色红艳如玉，名红玉。这花当年他们回京带回来二盆，路上死了一棵，还剩一棵，种在南边向阳的庭院里，花匠好生养护，很快花繁叶茂。花开有碗大，香气溢人，家里丫鬟常剪了插瓶，放在卧室里，香飘满屋。那场灾祸后，园子里那些盆栽也剩下一地破碎的空盆子，那株红玉她不记得在不在？
她抻了脖子，想瞧一瞧下头的花盆，是不是那口青瓷大缸？然而，漏窗格子小，她挤扁了鼻子眼，也只能看到窗口以下三寸的枝叶，再往下是不能了。