等用事，心中不平，用草人做了靶子用箭射他们——这一招在历史上见的多了，但没有记载说哪个奏效了，可见，这仅仅是一种泄愤而已。客气点说，这个方法比较呆。
而这件事，被和士开和祖珽侦知——这简直是一定的，只是不知道这绝代双娇用什么办法侦知。
于是和士开和祖珽向太上皇高湛进言：“草人就是皇上。而且，高孝琬一贯对政不满，以前，派他到并州抵御突厥，他脱下头盔扔到地上，说：‘我难道是老太太，会用这种东西？’这也是影射当今。之前在魏朝的时候，有民谣说：‘河南种谷河北生，白杨树上金鸡鸣’，河南、河北者，河间也，现在高孝琬为河间王，正说明此意，他就要设置金鸡，准备大赦天下了。”
高湛对此将信将疑——而这，正是和士开和祖珽要的。谗言的目的就是让人将信将疑。
正好在这个时候，高孝琬得到了一样宝贝：舍利子。
关于舍利子，传说甚多，一般认为是佛陀或得道高僧圆寂后火化后留下的颗粒，极其珍贵。平常人不要说得到了，就是见也难得一见。
高孝琬得到舍利子之后，视若珍宝（其实比珍宝更加珍贵），把它放在内宅，舍利子就在夜间发光。
太上皇高湛得知后，派人去搜，不想舍利子没有搜到，反倒搜出许多长矛和旗帜，有数百件之多。
不知道高孝琬用这些长矛和旗帜作什么，只能说明一点，高孝琬太大意了，或是太糊涂了，他本没有谋反的意思，但这下，跳进黄河也洗不清了。
于是高孝琬被捕下狱。
高孝琬姬妾中有一个陈氏，得不到他的宠幸，就诬告高孝琬经常画了太上皇的像，并且对着他哭泣。其实，那画的并不是高湛，而是高孝琬的生父高澄。
大丈夫经常栽在小女子手中，孔圣人早在几百年前就教导我们：唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。陈MM告发自己的亲丈夫，既是害人者，又是被害者。史书上没有记载她后来的际遇，但有一点可以肯定，她以后的生活不会比在高孝琬身边的时候幸福。因为该MM又蠢又狠，不会有人喜欢。
高湛得到高孝琬如夫人的告密，确信无疑，将他捉进宫来施以鞭刑，高孝琬一边哀叫“叔叔”一边求饶，高湛怒道：“你怎么敢叫我叔叔？”
高孝琬血液中高贵的因素被激活，昂首说道：“我是神武皇帝的嫡孙，文襄皇帝的嫡子，魏孝静皇帝的外甥，为什么不能叫你叔叔？”
高湛更加怒不可遏，丧失理智，将这位亲侄子的双腿打断，血流满地而死。
高孝琬被害身亡，他的弟弟安德王高延宗极度伤心，哭了几天几夜，眼泪哭干，继之以血。他也做了个草人，一面用鞭子