黑枫林的雾，比寒都的更冷。
冷得像刀，割在脸上，带着冰晶的棱角。霜雪覆盖的枯枝桠，像无数只伸出的手，在雾中扭曲，仿佛要抓住闯入者的衣角。空间裂隙就在枫林深处，泛着淡蓝的光晕，像一块碎裂的镜子，边缘流淌着细碎的时空乱流，将周围的雾气扭曲成怪异的形状。
“快！追兵没那么快找到这儿！”太子压低声音，金属片的光幕笼罩着众人，脚步踩在霜雪上，只发出极轻的“咯吱”声。他的手心沁出冷汗，握着光幕控制器的手指微微颤抖——皇室传承的密道被破，藏书阁遭袭，他此刻背负的，是北冥的国运。
楚星河走在最后，太虚神霄剑斜挎在腰，指尖依旧摩挲着剑鞘上的雷纹。这是他的习惯，越是接近险境，指尖的触感越能让他冷静。寒雾中，他能听见三种声音：众人急促的呼吸，裂隙边缘时空乱流的“嘶嘶”声，还有更远处，傀儡关节转动的“咔咔”声——很轻，却像敲在人心上的鼓点。
“不对劲。”楚星河突然停下脚步，剑鞘微微一沉，“这雾里，有东西。”
凌霜立刻握紧钢剑，剑穗上的金光在雾中闪烁，“娘的！又是西极的龟孙？俺看他们是活腻歪了！”她往前踏出一步，钢剑劈出一道剑气，雾被劈开一道缺口，又迅速合拢，只留下转瞬即逝的寒光。
白芷的脸色更白了，她下意识地摩挲着药篓边缘，指腹划过篓里干枯的凝魂草叶子。药篓里的灵草突然轻微颤动，散发出淡淡的绿光，与她指尖的医仙印记相互呼应。“不是西极修士，”她声音发颤，“是...傀儡的气息，天宫的傀儡。”
苏清月的手腕猛地收紧，银镯硌在皮肤上，留下一道红痕。她盯着雾中模糊的影子，眼中闪过一丝急切：“清瑶的晶体也会对傀儡有反应...它们是实验的伴生守卫。”
话音未落，雾中突然传来一阵整齐的金属碰撞声。
“咔咔...咔咔...”
声音越来越近，六道高大的身影从雾中走出，通体由青铜铸就，甲胄上刻满了黑色阵纹，与藏书阁木盒的双生纹同源，却更加狰狞。它们没有头颅，脖颈处是平整的切口，胸口镶嵌着一颗黑色的晶核，散发着冰冷的煞气。每一尊傀儡都手持长枪，枪尖泛着幽蓝的光，直指众人。
“天宫铜甲卫。”太子倒吸一口凉气，金属片的光幕瞬间扩大，“先祖记载，这是神霄遗迹的外围守卫，刀枪不入，只认天宫印记！”
“刀枪不入？俺倒要试试！