煞气如潮。
腥甜中裹着腐朽，像古葬坑底积年的黑雾，涌进石室时，连空气都凝了霜。青黑色的石壁被煞气舔舐，滋滋作响，晶体碎屑消融成灰，飘在半空，呛得人喉咙发紧。
黑煞站在入口处，黑袍拖地，下摆扫过碎石，无声无息。他没动手，只是看着五人，眼神冷得像北冥的冰，比邪祟核心的黑雾更刺骨。身后的修士们列成方阵，煞气从他们身上蒸腾而上，汇成一道黑色的天幕，将石室出口堵得严严实实。
“灵力耗尽七成，符阵透支，还有两个拖油瓶。”黑煞的声音没有起伏，像铁器摩擦，“楚星河，你这‘神霄传人’，也不过如此。”
楚星河没说话。
他握着太虚神霄剑，剑鞘抵在地面，指尖在雷纹上轻轻敲了三下——这是他的习惯，越是绝境，指尖的触感越能让他沉下心。剑鞘的微凉顺着指尖蔓延，雷纹与石室残留的邪祟气息产生微弱共鸣，青金色的光在剑鞘里流转，像藏着一团不熄的火。他的余光扫过身边的人：凌霜捂着胸口，嘴角的血沫还没擦净，钢剑拄在地上，肩膀微微颤抖；苏清月扶着白芷，银镯的双生纹忽明忽暗，脸色苍白；太子的金属片光幕缩到最小，勉强护住三人，光幕上的符文闪烁不定；白芷攥着双生钥匙，指节发白，掌心的血珠滴在钥匙上，被淡绿色的光芒瞬间吸收。
楚星河在挣扎。
理智告诉他，该退。借助时空符的力量，带着众人从石室另一侧的通道撤离，留得青山在。可骨子里的执拗不允许——太虚神霄剑的雷纹在发烫，像是在呼应某种同源的力量，黑煞身上，有和神霄宫相关的气息。正向动机是揪出黑煞与神霄宫的联系，为天宫真相铺路；矛盾动机是怕强行硬拼，让伙伴们陷入万劫不复。
“娘的！少废话！”凌霜突然怒吼，钢剑一振，金色的剑气划破煞气，“有本事就单挑，仗着人多算什么英雄！”她咬着下唇，伤口的疼让她眼神更烈，“俺今天就算战死，也得拉你这老杂毛垫背！”
黑煞嗤笑一声，抬手一挥。
方阵前排的三名修士同时冲出，手中长刀裹着煞气，直劈凌霜。刀风凌厉，煞气蚀骨，所过之处，地面的符阵纹路瞬间变黑，失去光泽。
“小心！”楚星河纵身跃起，太虚神霄剑出鞘，青金色的剑气横扫，挡住长刀。“铛铛铛”三声脆响，火星四溅，三名修士被震得连连后退，长刀上的煞气被剑气净化，留下三道白痕。
楚星河落地时，脚步踉跄