韩忠北上抗击匈奴之时，关东各诸侯摩擦不断，休整不到一年，整个关东地区打成一片。
冀州渤海郡太守袁绍联合冀州牧韩馥手下将领鞠义反叛，一起攻打韩馥，袁绍同时联合了公孙瓒的军队南下夹击韩馥，冀州瞬间阴云密布，成了一战乱之地。
北方青州黄巾起义越闹越凶，规模已经达到几十万，青州刺史田楷向公孙赞求助，刘备三兄弟主动请缨前去青州抗击黄巾，曹操忙着抗击张燕的黑山军，徐州黄巾也拔地而起，豫州袁术和孙坚联合攻打扬州。
公元191年3月，在韩忠刚刚击败匈奴不久，袁绍便取得了冀州全境，冀州在黄巾之乱之前是天下第一大州，物产丰富，人口众多，兵多粮足，势力大涨，天下人都没想到韩馥这么不争气直接被荀谌、高干等劝降成功，韩馥生性懦弱又乃袁家门生，对袁家怀有感激之恩，于是主动将冀州牧献给了袁绍，并上表朝廷袁绍为冀州牧。
袁绍此时风光无限、名震天下，手下将才无数，武有严良、文丑、鞠义、张郃、高干等人，文有沮授、田丰、审配、郭图、逢纪、许攸等人，大有一争天下之心。
冀州邺城内，袁绍众人皆在。袁绍对着手下众人开怀大笑。
郭图站出来说道：“主公有何喜事如此开怀？”
袁绍笑着说道：“诸位还有所不知，刚朝廷来人让我兼领并州乐平郡，韩忠出兵又出粮，最后便宜我等，岂不是喜事。”
众人听完后都哈哈大笑，对袁绍表示祝贺。
田丰接过朝廷的诏书看后，喜悦之情戛然而止，田丰站出来说道：“主公，此次朝廷封赏乃一条毒计也，董卓在并州大封关东诸侯，就是让我等鹬蚌相争，渔翁得利，我相信韩忠也看出来了董卓的奸计。”
田丰说完后，沮授、审配、郭图等人连忙接过诏书观看，看后众人相互一看，基本达成了一致意见。
审配向袁绍说道：“主公，我等亦同意田大人之言，此乃董卓毒计。”
袁绍见谋士意见如此统一，心中便忧虑起来，问道：“诸位军师可有计策破之。”
田丰说道：“主公，我军现在万不可在并州与韩忠争雄，韩忠势力不弱我军，如在并州和韩忠开战，大军必将陷入并州，便宜公孙瓒、刘虞等人，主公仅需派一员干将驻守乐平郡，避免与韩忠军发生摩擦即可，我军进攻方向应该在北边、东边。”
沮授站出来说道：“主公，我军应该先东征青州，剿灭黑山