街口处，几个穿着天威派服饰的弟子正拦住一个挑着担子的货郎盘问，腰间的长刀在晨光下闪着冷光。
“看见一个穿青布衫的少年没有？身边跟着一男一女两个半大孩子。”领头的弟子嗓门洪亮，眼神像鹰隼似的扫过围观的人群。
阿四心里一紧，下意识地将石花往身后拉了拉，自己则侧身挡在石头面前，三人不动声色地缩进旁边的布庄屋檐下。他身上的青布衫还是前几日换的，此刻成了最显眼的标记。
“大哥，要不咱们从后门走？”石头压低声音，手已经按在了腰间的短匕上——那是他用攒了半年的铜板打制的，虽然算不得利器，却也能壮几分胆。
石花却忽然“呀”了一声，指着不远处的墙根：“我的绣花针！刚才掉那儿了！”她昨日新买的银针是要给母亲针灸用的，此刻正躺在离天威派弟子不到三丈远的地方。
阿四按住她要冲出去的身子，眉头拧成了疙瘩。这时候去捡东西，无异于自投罗网。可他也知道，那包银针对石花母亲有多重要，错过了这镇子，下一个落脚点还不知道在何处。
正焦灼间，布庄里突然传来掌柜的吆喝：“几位官爷要买布？新进的云锦，做件袍子穿保准威风！”一个胖乎乎的中年男人摇着算盘走出来，故意撞了领头弟子一下，手里的账本“啪嗒”掉在地上，正好落在银针旁边。
趁那弟子弯腰扶人的功夫，掌柜的脚尖轻轻一勾，账本便盖住了银针，随即若无其事地将账本捡起来，拍了拍灰：“瞧我这记性，光顾着迎客了。”
天威派弟子不耐烦地推开他：“少碍事！再问一遍，看见那少年没有？”
“少年？”掌柜的眯起眼，像是在回忆，“倒是有个穿蓝布衫的后生刚从这儿过，往西边去了，要不要我给几位指路？”
领头弟子对视一眼，西边是往黑风岭的方向，那里荒无人烟，倒像是逃窜的路数。“带我们去！”
等一行人浩浩荡荡地走远，掌柜的才冲屋檐下使了个眼色，低声道：“后门走，快。”
阿四心头一暖，冲他拱了拱手，带着石头兄妹快步钻进布庄。后院堆着不少布匹，一股淡淡的浆糊味扑面而来，掌柜的已经拉开了角门的插销。
“多谢掌柜。”
“谢啥，天威派在这镇上作威作福，早就看他们不顺眼了。”掌柜的往门外探了探头，“往西走三里有个破庙，你们先去躲躲，等天黑再赶路。对了，这个拿着。”他塞过来一