宗座宫，教宗寓所内，塞吉阿斯六世睁开浑浊无光的双眼时，窗外天色黯淡，黎明尚未到来。
可他已经毫无睡意。
在人世间的漫长停留不仅带走了他的活力，也带走了他的睡眠，塞吉阿斯六世已经记不清自己上一次深睡是什么时候了。
这是他即便身为教宗也无法改变的事情，而他对此早已平静接受：人类之躯总有缺陷，只有回归神国，在神的怀抱中才能享受永恒的幸福。
睡醒时的一点思绪发散很容易就变成不受控制的长考，当教宗陛下再回过神，窗外已经浮现出黎明的光亮。
他抬起一只手，指尖亮起一点白光，接着整个屋子都亮了起来。
“陛下。”无论他何时睁眼，似乎总是醒着的侍者，很快过来服侍他起身穿衣。
和往常一样，教宗起床后先是来到宗座宫内专属于他的私人小堂，默想晨祷，为普罗信众们祈求恩典。
结束时，教宗开口道：“让辛玛古早点进来吧。”
“是，陛下。”
教宗陛下偏向简单饮食，早餐与普通修士没什么区别，也就偶尔会多上一两片来自故乡多恩行省的烟熏肉，这是他还是一名普通主教时便保有的习惯。
等他用完早餐，便有人来汇报：“大祭司辛玛古已经进入圣城。”
在教宗塔顶端，塞吉阿斯六世终于久违地见到了自己的学生。
“辛玛古。”教宗注视着面前年纪还不及他一半的“年轻人”。
“陛下。”穿着主教袍服的辛玛古深深行礼，抬头回应着他的目光。
凝视片刻，教宗陛下露出微笑，“八年过去，你看起来没什么变化。”
变化其实是存在且不可忽视的，但他最先看到的，还是他身上仍然不变的部分：他那锐利的目光——在别人看来是顽固偏执，而他却尤为欣赏的、对自我的坚定。
“陛下变得更苍老了。”
辛玛古却是直言不讳，接着又说道：“在卢蒂亚的八年间，我总在想念陛下，今天终于又见到您了。”
久别重逢，教宗陛下想对学生说的话其实有很多，只是到了嘴边，又有种无从开口的窘迫，因为诸多话题一聊起来就会变成无法实现的空谈。
他不希望自己留给他的最后印象仍是退让。
末了，他便只是微笑，让学生开口。
而后者果然一开口就给他抛出了难