猪，走的时候，约莫是个十点四十五左右。因我出门的时候，表针横着不动，我还以为没电了哩！”
长乐道：“现在已经是十一点十分不到，就算嫂子一出门这人就进去抱孩子，最多不超过十五分钟。大队在闹社火，东口一路上都有回来的人，他铁定不敢从大路走。”
长健道：“村子又没有围墙，他要是从田地里头穿过去？”
长乐摇头道：“才下过雨，哪个愣头青愿意在泥地里走。”长健又问：“或是他骑着摩托车？或是他是货郎开着车？孩子夹在车上，谁能注意到？”
长乐道：“刚下的一场小雨，他若是骑车来，必定有车轮印。但你瞧这土路上，并没有车轮印。他必定是走着来的。”想了一下，又补充道：“北面全是地，又种的是玉米，下过雨了他未必肯走。南边从田埂子上穿过去，抄近道就能去公路——最怕他做了去县城的车，那就不好了。或者他也是个熟贼，越过西面后湾子，五六公里到了镇上，更容易脱身。”
长健道：“要是他真去了南边，现在追出去也晚了，他必定已经坐车走了。”
长河道：“不怕。他既然坐车，就有人能看见他，咱们就有了线索。我想这人偷孩子，是不敢让人瞧见的。一个大男人，抱着不满周岁的孩子做什么？人家问起来他也没法回答。咱们还是去西面后湾子追！”
这样一说，大家都点头。野湾子全是盐碱地，三两条土路，总归是通向坝子口。于是长健骑着自行车往前追，长乐一路顺着野湾子往后走。罗三丰老两口待在家里，稳住唐彩霞的情绪。
天可怜见，长乐果然在小树丛里头发现孩子的鞋子，那恐怕是走太急，跑丢了。长乐带着孩子的鞋子，大喘如风箱，用尽全力走了五里路，确切是走不动了。他在一棵树下面坐下来，随手揪了一棵沙枣补充体力。
只是这沙枣还没有进嘴，他忽然听到山坡那面传来孩子的哭声！
长乐一个咕噜翻身起来，果然见那人抱着孩子在山坡子阴面休息。长乐悄悄躲在树后，观察他是不是带了工具。这人个子不高，黑紫脸庞，看着面熟，但记不得是哪里的人。
正在长乐观察他的时候，这人忽然转过头来，和长乐对上了眼睛。这一对不要紧，把长乐也吓了一跳，长乐按住性子，先发制人，站出来道：“毛贼，你胆敢偷我孩子！”
这人倒也不跑不闹，他道：“抓到了，还你就是了。”
“你！...”长乐还想说什么，