于海洋与贸易的新时代，即将到来。
贞观二十二年仲夏，广州港的船坞里蒸腾着松木与桐油的热气。
三十艘新造的“海鹘舰”正依次下水，舰首雕刻的鹰嘴涂着黑漆，在阳光下泛着冷光。
这是李承乾力推的“新水军”核心战力，舰身比旧式楼船加宽两丈，甲板上架着十二门青铜炮，船底包着铜板以抗腐蚀，连船帆都用浸过桐油的麻布缝制。
这样的舰队在如今大海上，可谓是真正的无敌舰队。
毕竟距离后世的大航海时代，还相差着大几百年，一直到明朝郑和下西洋了。
只是换个说法，哪怕是现在的船坞技术比之后世还有些差距，但这样装配了火炮的舰队，哪怕是放到大航海时代去，依旧是无敌的存在。
“每艘舰配五十名弓弩手、二十名炮手，还要有三名懂星象的‘导航生’。”
兵部侍郎崔敦礼站在码头，对着水师校尉宣读东宫的教令：“太子殿下说了，新水军不是在内河巡逻，而是要去更远的海域。”
“凡商船挂大唐旗号，遇海盗时可发信号求援，水师见信号不出兵者，校尉斩！”
码头上的波斯商人阿罗憾听到这话，握着算盘的手指微微收紧。
他刚为三艘商船买了“船货保险”，此刻看着那些炮口黝黑的海鹘舰，忽然觉得汇通司的保单上，海盗劫掠四个字变得轻飘飘的。
新水军的组建速度远超朝野预期。
李承乾从十二卫中抽调精锐，又从岭南俚人部落招募熟悉水性的“蛙人”，甚至让人安排良马，在舰上训练“骑兵投射”。
这是为了方便在接舷战时让骑兵跃上船对敌。
更惊人的是船坞里的革新。
工匠们按东宫送来的图纸，在船底分隔出十几个水密舱，就算某舱漏水，整船也不会沉没。
导航用的罗盘不再是模糊的指南鱼，而是用青铜打造的刻度盘，能精确到每寸方位。
李承乾在长安邸报上刊登：“海上丝绸之路，不能只靠商人自己闯，朝廷要为他们撑起‘保护伞’。”
可这把保护伞刚撑开，就有人动了歪心思。
初秋时节，汇通司收到阿罗憾的报案。
他的商船“波斯之星号”在南海遭遇“海盗”，船货被劫，船员乘小艇逃生。
按保单，汇通司需赔付七十万贯，这几乎是保险池数月的收入。
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