李玉芝是南光市一家公司的职员，今年二十三岁。虽然称不上是美人，看着也还顺眼。
她的男友沈克也大同小异，是个平凡的人物。尽管大学毕业，却非出自知名学府，在单位里只是个普普通通的职员。
今年，他们都将以独身的身份度过最后一个新年了。李玉芝和沈克还没有确定到哪儿去如何来度过这个年假。两个人都想去旅游，可他们又舍不得花钱。
结婚的时候，明摆着各方面花销都需用钱来打发。思来想去，确实感到手头有些拮据。因此，两个人都不想为了新年度假而动用存款。甚至连年终奖金也打算统统储蓄起来。
两人曾幻想过：若是运气好，猜中哪个广告的头彩，去进行一次免费旅行该多美啊！所以每逢见到那类猜中某个谜语，即招待旅行的广告，两个人总要买上几张广告卡片填好了发出去。遗憾的是他们一次也没有中彩。
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那一天，李玉芝下班后在茶馆与沈克幽会，他们又想入非非地谈论起种种不花钱就能旅行的想法，因为花自己的钱去旅行实在有些心疼。所以和往日一样，空谈一通不了了之。
出了茶馆，两个人看了场电影。李玉芝回到家时，已经十一点多钟了。父母已经入睡，她走进餐厅，发现餐桌上孤零零地摆着一个白信封。
李玉芝一面喝茶，一面拿起信封翻过来看着。信是由“x县k镇雪花山庄”发来的。她还没有听说过“雪花山庄”这个名字，无非是旅馆或者饭店。李玉芝到目前还没有去东北旅行过，好奇心促使她拆开了信封。
一拆开信封，首先映入眼帘的是一本彩色的导游册。封面是一幅彩色照片：一幢孤零零的二层褛建筑，犹如一叶扁舟游弋在那茫茫无涯的雪海之中。
照片下方注释着：这一带海拔一千米左右，雪量丰富，最适宜滑雪旅行。接着便是“雪花山庄”旅馆本身的介绍。李玉芝心想，哦，这就是“雪花山庄”呀。唉！旅馆的设施再华丽，周围的降雪量再丰富，不给钱还是去不成。纯粹是广告宣传，自己与这一切是无缘分的。她有些惆怅地合上了导游册。
接着她又查看了一下信封，从里面抽出来一张便笺。便笺上印有几行字，只“李玉芝女士”是用笔书写的。
李玉芝女士：
突然致函，不揣冒昧。敝店在纪念开业三周年之际，决定免费招待数位家居南光市者来饱赏雪国风光。旅费、住宿资、伙食费等均由敝店承包