过了几个蜿蜒曲折的弄堂，却见一个黑色大门，未待严十上前叫门，那门吱嘎一声开了。
严十左右四顾，见周遭无人，闪身进了大门，竹有样学样，跟着闪了进去。
高墙之后却别有洞天，小桥流水，亭台楼榭，一眼望去，方圆不大的小院里精致的宛如千金小姐的绣楼。
竹跟在了严十的身后，上了这园唯一的二层小楼，行到二楼，见窗户大开，严慎行探出了半个身，仰头张望，不禁一愣。
严十对着窗边的书桌一努嘴，竹悄然行了过去，见上面一摞信笺，拿起最上一张，随口读道：今日天气晴好，微有晨风，爱妻可出外踏青，记得多带一件外衣。
严慎行听到了她的声音，立刻收回身，又抢下竹手里的信笺，不动声色地把那一摞信纸收入袖，神态自若地道：“你们来此何事？”
这一套把戏却被严十一眼看穿，一针见血地道：“我许他三日送一次信给你家二姐，他便日日里勤看天象，嘱咐他家娘天寒要加衣，天热要去暑，风雨无阻。”
严慎行闻言，挺了挺胸膛，一副男汉大丈夫疼爱妻天经地义的模样。
竹默然，二姐夫对二姐真是无微不至，家姐妹的夫婿无人能及，一念至此，再不忍见他们夫妻分离，遂向严十问道：“十兄，如何才肯放了我家姐夫？”
严十一脸错愕，“是我不放他么？是他不肯走，非要我答应他的条件，我恨不能立刻轰他出去，到时候只怕他要被族长老啃个渣滓不剩。”
有条件？有条件便好办，能用钱解决的都是小事，竹沉静地道：“是甚么条件，且说来听听。”
未待严十开口，严慎行抢着道：“我要入赘家。”
竹怔了怔，怀疑自己听错了，看着严慎行眨了眨眼睛，严慎行却理直气壮地再次复述道：“我要入赘家。”
入赘？
竹心道，您好歹也是严家家主，您要入赘家，那严家还不把我们恨死，这脸可丢大发了。
竹看也不看严慎行一眼，尝试着和正常人严十沟通：“那些赌坊纵然财源滚滚，只怕树大招风惹人眼红，如今也是开不下去了罢？十兄可有决议？”
严十摆了摆手道：“如今族陈规腐朽，正好借此时机整顿一下，何况那些族老们也不过带去了族产业的十分之一。”
竹凝神思索片刻，旋即似笑非笑地指着严慎行问道：“那我这个厉害的二姐夫从你手里刮去了多少油水？”