申时行，这位吏部左侍郎接着解释说，坐在他这个位置，就要有无穷的耐心和无限的解释力，他们需要有能力常在悬崖上勒马，随着皇帝或内阁改变自己的主张。
也许是于可远的想象，但是他听上去似乎觉得把“主张”这个词加上了引号，仿佛在暗示着“随着皇帝或内阁改变他们自以为是的‘主张’”。
于可远接着问他，身为左侍郎是否有这样的才能。
他谦逊地耸耸肩道：“其实不止是我，只要有一个人经过适当的”
“成长，锻炼，培养。”于可远接话，“就仿佛陈年老酒。”
“训练。”申时行绷住嘴唇笑着更正于可远。
“申大人，”他说，“扪心自问，我们关起门来自己讲，这样的潜规则是不是有问题？为什么这么少的寒微出身的官员在詹士府担任职务？”
“或许是他们不断地离开。”他解释，一副甜言蜜语的模样，“毕竟寒微出身的人，总是有这样的事那样的事，奉养老母之类的。”
这在于可远看来是个极为荒谬的解释，“为奉养老母离开？一个二三十岁的人也就罢了，五六十岁的人还需要奉养老母？绝无可能！”
可是申时行似乎还相信这个。他拼命地推脱说他没责任，所以不了解这些。
“真的，于大人，我不知道。我真的不知道，关于调任官员这件事，我打心眼里站在您这边。我们的确需要调任更多寒微出身的官员。”
“多谢申大人体谅，”于可远果断地回答，“但詹士府等不了十年，现在就有一个府丞的空缺，大人应该了解吧？”
申时行立刻警惕起来。他慎重地想了一会儿才回答于可远。
“是的。”
“非常好。”于可远在屋子里来回踱步，笑着说道，“我向吏部举荐一名寒微出身的官员——孟常。”
他又吃了一惊，或者说目瞪口呆，或者说惊恐万分。就是这个意思，总之绝对不高兴。但是他只是重复了一遍他的名字，以平静克制的语调。
“孟常？”
“是的，”于可远说，“我觉得他非常能干，您不觉得吗？”
“非常能干，对一名寒微出身的官员来说，对一个官员来说。”他几乎没有一丝犹豫地更正了自己。
“并且，”于可远接着补充说，“他很有主见，对政事也极有见解，他是个富有远见和智慧的人。”
“恐怕