“皇上怎么还没到？”
“母后，方才侍从过来禀告，说皇上旧疾犯了，先在书斋歇一会，等等再过来。”皇后答道。
殷国臣民都知道，皇上萧潋晨年少时曾被送往穆国为质，十九岁时才趁机逃回，在大雪纷飞的严冬困在山洞数日，留下寒症旧疾，直到如今，冬天还时常会犯病。不过萧潋晨聪慧果敢，且骁勇善战，回国第二年，便率领八十万大军大败穆国。
据说围陷穆国皇城的那天，萧潋晨在穆国娶的发妻清苑公主，曾跑到城楼上凄然地凝望着他，然而他目不斜视、面不改色，依旧稳坐在战马上。直到清苑公主纵身一跳，素白的衣裙在风中翻舞，纤细的身体似落花般坠入漫漫黄沙中，他才吐出两个字：“厚葬。”
所谓的厚葬也不过是将一口简单的棺木，匆匆葬在城郊的一座庙宇旁边，萧潋晨并未去祭拜，反而在大胜回朝时，带回了一个和清苑公主颇为相似的痴傻女子。
“母后，据这女子的家人说，攻城那日她突然中邪了，疯疯傻傻的，一个术士断言是鬼上身，孤就把她带了回来，养在宫里便是，免得冤魂报仇。”话虽如此，萧潋晨倒是大方地将女子封为惜妃，还赐了和龙吟殿最相邻的鸾鸣宫给她居住。
由于惜妃神智不清，怕她有失仪之处，萧潋晨特意下令免去她对太后、皇后的晨昏定省，宫宴也不必参加，在寝殿偏安一隅便可。
但众人却渐渐察觉出不对劲，惜妃并不像萧潋晨说的那般痴傻，她时常在清晨或日暮的时候，登上后宫最高的琼楼，静静地凝视着远方。
“她妆容齐整、衣裳干净，并不像傻子。”
“她目光还很清明，哪里是中邪的模样。”
“对我们不理不睬，傲慢无礼才是真的。”
“……”
话传到萧潋晨耳中，他只淡淡摆手：“你们何必跟一个痴傻之人过不去。”
怎料夜路走多了，惜妃终于撞到太后这支箭口上。
那日傍晚，秋雨渐停，灰蓝的苍穹竟出现一道彩虹，太后起了兴致，在几位嫔妃的簇拥下，登上了琼楼，和凭栏远眺的惜妃碰了个正着。惜妃侧头看了一眼前来的众人，转身便走。
“给哀家站住，没规矩的贱民。”太后柳眉一竖，呵斥道。她看清了惜妃的眼眸，分明是一双碧波流盼的妙目，只是掺杂着怨愤与憎恶，似乎恨透了眼前的一切。
几位嫔妃暗喜地看着热闹，却没想到惜妃的胆子居然像疯傻之人一般胆大包天，直接无视太后的怒容与呵斥，徒留一个窈窕的背影。
太后气结，等命令女官去将她拽回来的时候，她已下了琼楼，不知是凑巧还是有意，萧潋晨也漫步到此，让拖拽惜妃的女官住了手，问清缘由后，数落了几句，便吩咐贴身侍从