一次叫“爸爸”的场景：那时她刚满一岁，坐在婴儿车里，流着口水，含糊不清地发出“爸爸”的音节。阳光透过生态站的穹顶照在她脸上，她的眼睛像两颗最纯净的黑曜石。这个画面让他的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
艾拉的静止持续了大约十秒钟。在这段时间里，病房里只剩下芽芽微弱的呼吸声和监护仪的滴答声。然后，她的光丝开始缓慢地、有节奏地波动，像潮水般轻柔地拂过那份血色契约。
光丝所过之处，构成契约的孢子开始分解，化作无数细小的光点。这些光点没有消散，而是重新排列组合，形成了一幅全新的画面：一只粗糙的人类手掌，掌心向上，托着一颗发光的共生体孢子；旁边是一只由光丝构成的手，掌心向下，覆盖在人类的手背上。画面下方，一行由光点组成的文字缓缓浮现：
“痛苦不是惩罚，是连接的纽带。”
这句话没有声音，却直接出现在拓的意识里，像一声温暖的叹息。
下一秒，艾拉的身体开始分解。无数蓝绿色的菌丝流如同瀑布般倾泻而下，温柔地包裹住芽芽的身体。它们没有直接接触坏死区域，而是先在芽芽的皮肤表面形成一层薄薄的光膜。光膜接触到皮肤的瞬间，芽芽的身体明显放松了一些——这是镇痛递质开始起效的信号。
“爸爸不怕”芽芽的声音虽然依旧虚弱，却带着一种奇异的平静。她的右眼看向拓，瞳孔里映着漫天的光丝，像倒映着一片温暖的星河。
拓握紧女儿的小手，将自己的额头轻轻抵在她的额头上。他能清晰地感受到女儿身体的颤抖，也能感受到那些光丝传递过来的、带着生命温度的能量。他不知道治疗是否会成功，但他知道，从艾拉消散契约的那一刻起，他们就已经是共担痛苦的同伴了。
医疗区外，张强和秀远远地站着，没有靠近。张强手里还握着那把扳手，但此刻它不再是武器，而是支撑他身体的拐杖。秀抱着石头，石头的小手正指着病房里透出的蓝绿色光芒，咿咿呀呀地说着什么。
没有人注意到，在芽芽左手臂的绷带下，那缕带着暗褐色的神秘菌丝，正悄无声息地附着在艾拉的治疗菌丝上。它像一根细小的毒针，试图随着治疗菌丝一起，侵入芽芽的身体。但就在它即将接触到光膜的瞬间，艾拉的治疗菌丝突然爆发出一阵强烈的蓝光——那是一种本能的防御反应。神秘菌丝像被烙铁烫到一样，迅速缩回阴影里，暗褐色的尖端闪过一丝不甘的红光。
治疗正式