乐土星的风终于停了。灰紫色的云层裂开一道缝隙，露出一小块青铜色的天空，阳光斜斜地照在第三矿区的废墟上，给断壁残垣镀上了一层诡异的金边。氧气浓度稳定在11%，刚好够幸存者维持基本呼吸，却不足以支撑任何形式的大规模战斗。这种脆弱的平衡，让持续了数周的厮杀突然陷入沉寂，只剩下风穿过弹孔的呜咽声，如同亡灵的叹息。
人类士兵开始回收遗体时，最先动的是老兵卡特。他的左腿在爆炸中被弹片划伤，一瘸一拐地走在最前面，手里攥着一把生锈的工兵铲。矿区入口的合金护栏早已被绞杀藤蔓绞成了麻花状，扭曲的金属间还挂着破碎的军装和凝固的血迹。卡特的目光扫过那些熟悉的面孔——有的是刚从地球来的新兵，眼睛还没适应乐土星的阳光就永远闭上了；有的是和他并肩作战过三次的老伙计，此刻身体已经僵硬，脸上还凝固着临死前的惊恐。
“把外套脱下来。”卡特对身后的年轻士兵说，声音沙哑得像磨砂纸。他率先脱下自己的作战服外套，轻轻盖在一个睁着眼睛的新兵脸上。外套的肩章处还留着弹孔，那是上次战斗的纪念。年轻士兵们纷纷效仿，他们的外套大多沾满了泥土和血污，却被小心翼翼地铺在战友脸上，像给他们盖上了最后的被子。
没有裹尸袋，没有棺材，甚至没有足够的人力搬运所有遗体。有人找来石块，在遗体旁堆成小小的石堆；有人摘下头盔，轻轻放在战友的胸口——那些钢盔有的坑坑洼洼，有的还留着能量武器灼烧的焦痕，此刻却成了最庄重的墓碑。卡特把自己的钢盔放在老布恩的遗体旁，头盔内侧还贴着一张泛黄的全家福，照片上的妻子和女儿正对着他微笑。
“回家了，老伙计。”他低声说，用袖子擦了擦眼睛，却摸到一手的灰尘和泪水。
就在人类默默哀悼时，共生体的幸存者也开始了他们的回收仪式。这些光丝构成的生命体，动作轻柔得像羽毛。它们没有遗体可回收——共生体死亡后，光丝会逐渐崩解，最终化作一滩散发着微光的能量液，只留下核心孢子的残骸，像一颗冷却的星核。
一个体型如同幼鹿的共生体战士，用纤细的光丝小心翼翼地收集着同伴的光尘。它的动作极其轻柔，仿佛在捡拾易碎的星辰。当它的光丝触碰到旁边一个人类士兵遗留下的钢盔时，突然停顿了一下。钢盔倒扣在地上，内侧还沾着几滴早已干涸的血迹。
犹豫了片刻，共生体战士做出了一个令人震惊的举动。它将收集到的光尘残骸，一点点注入钢盔内部。