战术屏上，敌方舰队的火力出现了短暂的停顿，显然那位意识黑客的反噬影响了他们的攻击节奏。
“快去看星尘！”艾拉突然反应过来，转身冲向隔离实验室，脚步因为急切而有些踉跄。
当她冲进实验室时，心脏猛地一缩。
隔离屏障中央，星尘的意识残影已经变得极其透明，像一层薄薄的银蓝色雾气，几乎要与空气融为一体。之前凝聚的轮廓重新散开，表面的符号也变得模糊不清，闪烁的频率从每秒三次降到了每秒一次，像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
艾拉的精神触角轻轻贴向屏障，感受到残影里微弱的波动——那是一种疲惫到极致的“存在信号”，没有任何思维，没有任何记忆，只有最基础的“守护”本能，在完成反击后，彻底耗尽了力气。
李工程师和拓也赶了过来，看到星尘的残影时，两人都沉默了。李工程师伸出手，想触碰屏障，却又轻轻收回，声音带着沙哑：“他用自己仅存的意识，帮我们挡住了数据攻击。上次是混沌坐标，这次是电子入侵他一直在保护我们。”
拓的眼圈红了，他想起星尘之前教他算量子概率云时，曾笑着说“意识的本质就是信息，只要信息还在，就不算真正消失”。现在，星尘的意识信息正在一点点消散，却用最后的力量，为“彼岸号”争取了生机。
艾拉的精神触角包裹住星尘的残影，试图用“火种”的能量为他补充一点力量。淡绿色的光流从她的掌心溢出，透过屏障，轻轻覆盖在银蓝色的雾气上。残影的闪烁频率似乎快了一点，却依旧微弱，像快要熄灭的灯泡。
“谢谢你，星尘。”艾拉的声音带着哭腔，“再撑一会儿，我们快到安全区域了我们会带你回家，带你回母星。”
实验室外，主控室传来舰长的声音，带着一丝庆幸，却又充满沉重：“敌方舰队因为黑客反噬，攻击节奏放缓了！我们还有20分钟的缓冲时间，李，你去检查数据系统，确保没有残留的入侵代码；拓，把引擎功率恢复到最大，趁现在拉开距离；艾拉你守着星尘，有任何情况立刻报告。”
艾拉点点头，没有离开。她就这样站在隔离屏障前，精神触角紧紧跟随着星尘的残影，像守护着一件易碎的珍宝。实验室的灯光是冷白色的，却照在她的脸上，映出一片温暖的光——那是对同伴的承诺，是对牺牲的敬意，也是支撑他们在“归途如血”的征途中，继续前行的力量。
远方的星空中，“彼岸号”的引擎重新恢复了