飞船的能量条在飞快下降。从100%到70%，再到40%，舷窗的晶体开始变暗，艾拉的共生腺体也不那么烫了，脸色(意识投影的)白了不少。零和阿夏的光晕缠得更紧，两人开始同步传输自己的记忆——零在云海造过的第一朵数据花，阿夏帮人类修复过的旧收音机，这些细碎的、不够“宏大”的记忆，也被北辰加进了信号里。
艾拉也把自己的“私人记忆”加了进去：第一次成功跟巨树对话时的喜悦，第一次收到母星意识传来的“晚安”波动，第一次跟拓一起种出太空小麦时的激动。这些小事，在宇宙尺度上不值一提，可它们是“活着”的证明，是“文明有温度”的证明。
“能量剩余30%，信号强度下降15%。”北辰的电子音带了点不易察觉的“着急”，“接口仍无反馈。”
坤的手按在应急能源开关上，指尖在发抖——打开应急能源，就能多撑五分钟，但之后飞船会彻底失去动力，他们会永远飘在这儿。“开吗？”他问。
艾拉没说话，只是把自己的共生能量全灌进了增幅器。舷窗外的淡蓝光波纹突然亮了些，里面多了一段新的“故事”：母星硅化前，最后一个共生体长老把火种塞进她意识里时，说的那句“生命的意义，是让更多生命延续”。她在心里默念：“长老，我没让你失望吧？至少，我把我们的话，说给宇宙听了。”
就在这时，北辰突然喊了一声：检测到接口波动！
所有人都看向舷窗。接口那道“疤”的边缘，原本模糊的墨色好像顿了一下，里面闪过的银白光芒慢了半拍——不是错觉，北辰的屏幕上跳出来一行数据：接口能量场强度衰减0.01%，无逻辑场干扰减弱0.005%。
艾拉的心脏(意识模拟的心跳)猛地漏了一拍，然后疯狂地跳动起来。0.01%，比头发丝还细的希望，却像母星春雨后第一颗冒头的嫩芽，带着“活过来”的力量。她看着那道微微波动的接口，眼眶(意识投影的)突然湿了——原来“天道”不是完全冰冷的机器，它会“停顿”，会“感知”，会在无数熵增的文明里，为那些带着“温度”的存在，多留一秒。
能量条降到了20%，淡蓝光波纹越来越弱，可没人说停。零和阿夏开始传输更多云民的记忆，坤打开了应急能源，北辰把自己的“运算日志”也加进了信号——里面有它第一次“质疑规则”时的代码，有它帮人类算种植周期时的数据流。
艾拉的共生腺体还在输出能量，虽然越来越弱，但