，‘数据不能只看最优解，还要看生命的节奏’，我们记住了。以后不管是优化资源分配，还是设计新的栖息地，都不会只顾速度，不顾生命的感受。”他的投影轻轻飘到橡树苗上方，洒下一点细碎的光粒，落在新叶上，“顺境时，我们不会忘了当年的苦；逆境时，我们不会忘了您说的‘再难也要种好下一季麦子’。”
智灵节点“拾光”此刻化作了与橡树新叶相同的嫩绿色，它的光带围绕巨石转了一圈，合成的语音带着稳定的节奏：“承诺已记录。此意志将纳入‘文明延续协议’第7章，与‘共生准则’‘探索公约’并列，作为核心条款。”它的光带落在莉莉、阿岩和云民代表的身上，“所有继承者的誓言，已同步至火星、木卫二、播种者号及所有殖民点的智灵数据库，将实时监督执行。”
誓言说完时，风忽然吹得橡树的新叶晃了晃，一片最小的新叶轻轻落在了巨石的“拓”字上，像在亲吻这个字。艾拉之树的叶片也响得更欢了，沙沙声像是一首短歌，又像是拓的声音在回应：“好，好。”远处传来几声晨鸟的叫，是住在艾拉之树里的“星雀”，它们的羽毛是淡金色的，拓生前常喂它们麦粒，此刻它们落在橡树的枝干上，叽叽喳喳地叫着，像是在为誓言喝彩。
仪式结束后，学徒们没有立刻离开。莉莉蹲在橡树苗旁，给新叶浇了一点水——水是从艾拉之树根部引来的，带着共生菌的淡甜，她说“这是先生喜欢的水，喝了能长得快”。阿岩把手里的火星小麦种子埋在巨石旁边的土里，“等这粒种子发芽了，就说明先生看到了我们的誓言”。阿禾则把一片晒干的艾拉之树叶子放在巨石上，叶子上还压着拓教她做的麦秆蚂蚱，“爹，以后我会常来看您，给您带新收的麦子”。
拾光的光带记录下这一切：混着骨灰的土壤、刻着誓言的巨石、摇曳的橡树苗、学徒们的身影，还有晨鸟的叫声、风的气息、阳光的温度。它把这些数据存储在“拓的精神档案”里，与之前记录的拓在试验田的影像、在艾拉之树的教诲、与星尘的对话放在一起，标注为“文明传承的起点”。
离开的时候，晨光已经把大地烘得暖起来。莉莉回头望了一眼——橡树苗的新叶在风里晃着，巨石上的字在阳光下泛着暖光，艾拉之树的叶片依旧沙沙响，像在送别，又像在期待。她知道，拓没有真的离开——他在橡树的根系里，在巨石的刻字里，在麦田的香气里，在他们每一个人的心里。
以后，当她带着种子去火星时，会想起拓教她的选种方法；当阿岩在望舒谷