夕阳如同一枚浸了蜜的熟橙，缓缓沉向远山的褶皱里，将天边的云霞染成渐变的锦缎——最外层是透亮的橘红，中间裹着暖金，贴近山尖的地方又泛着淡淡的绛紫。这光瀑倾泻下来，给“艾拉之树”的气根镀上一层流动的金边，垂落的叶片像缀满了碎星；层叠的梯田更不必说，稻穗沉甸甸地垂着，每一粒谷子都映着夕阳，整片田成了金色的海洋，风一吹，浪头就推着光纹往远处走。
雷把锄头在溪边涮了涮，清水冲掉木柄上的泥，露出里面琥珀色的木纹——那是拓当年用过的老橡树根瘤，雷用了五年，柄上还留着他手掌的形状。他把锄头扛在肩上，木柄贴着脖颈，带着刚洗过的微凉。脚下的乡间小径铺着青石板，石板缝里长着星苔，夕阳下泛着淡绿色的微光，像撒了一路的萤火虫。路过邻居家的田埂时，他看到秦爷爷正弯腰收最后一筐甜薯，筐沿挂着几片红薯叶，沾着的土粒在光里发亮。“雷啊，回家啦？”秦爷爷直起腰，声音带着笑意，“你家的炊烟都飘到我这儿了，闻着就香！”雷笑着点头：“秦爷爷您也早点回，晚上风凉。”
往前走了几十步，就看到自家屋顶的烟囱——陶土烧的烟囱带着粗陶的纹路，顶端有个小小的防雨檐，是雷去年和儿子一起捏的，檐角还留着儿子歪歪扭扭的指印。青白色的炊烟从烟囱里钻出来，起初是笔直的一缕，像系在天地间的棉线；风轻轻吹过来，烟柱才慢慢散开，变成淡青色的雾，裹着一层暖香飘过来。先是淡淡的米香，那是妻子用“希望3号”新米熬的粥，熬了快一个时辰，米油都浮在表面；接着是炖菜的香气，带着点辛辣的甜——是火星甜薯和盖亚星带来的“艾拉块茎”一起炖的，块茎里的芳香物质被慢火炖出来，混着生姜的暖味；最后还有一丝清苦的香，是自家菜园里的薄荷，妻子说“解腻，配粥正好”。这香气裹着夕阳的暖，像一双温柔的手，轻轻拉着雷往家走。
路边的生态灯开始亮了。有的是“萤火虫”型，透明的翅膀里藏着微型光源，翅膀会轻轻扇动，光也跟着忽明忽暗；有的是“发光蘑菇”，伞盖是淡紫色的，菌柄上有银色的纹路，那是云民“絮”设计的，纹路会随着环境亮度调节光强——此刻夕阳还没完全落，蘑菇灯就只发着微光，像刚睡醒的星星。智灵的能源调节系统在无声工作：太阳能板把最后一缕阳光存进储能罐，地热能管道开始往居民家输送暖气，雷能感觉到脚下的石板微微变温，不再像傍晚时那样凉。有只通体透明的“星虫”——是木卫二带来的小生物，靠吸收光能生存——落在蘑菇灯的伞盖上，